「嘿，我跟你賭個金鎊，你家小姐準是突然決定出門了。要是我說得沒錯，我還可以再跟你賭個金鎊，她準是在最近一個鐘頭之內才打算出門的。」
聽了探長的第一個猜測，我嚇了一跳。聽了第二個猜測，不知怎的，我竟聯想到羅珊娜，她不是在前一個鐘頭里剛回嗎。在過道里我頭一個碰到的是聽差。
「夫人正等著要見你和探長呢，」他說。
「她等了多久啦？」背後傳來探長的聲音。
「等了一個鐘頭，先生。」
又是一個鐘頭！探長湊著我的肩頭，小聲說：「即使今晚這兒鬧出醜事，我也不會奇怪！」
我們來到夫人房裡，夫人也不抬眼望我們，只管盯著一本打開的書。「警官，」她說，「要是現在屋子裡有人打算出門，你看是不是重要？」探長說：「非常重要，夫人。」
「那我就告訴你，范麗達小姐打算到她姨媽家去住，明早走。」
「請問夫人，小姐幾時告訴您她打算到姨媽家？」探長問。
「約莫有一個鐘頭了吧，」女東家答道。
克夫探長又朝我看看。
「夫人，請您千萬把小姐的行期延遲一下，最好延遲到下半天。明早，我必須到弗利辛霍去一趟——我最遲在兩點鐘回來。」
夫人吩咐我關照馬車夫，不到兩點鐘不接雷茜兒小姐。
「夫人，請不要提是我要推遲小姐的行期。」
女東家彷彿想說什麼，可又拚命按捺住了。
「真是個了不起的女人，」我們又走到過道上時，探長說，「她要不管住舌頭，這疑案在今晚就有分曉。」
聽了這句話，我糊塗的腦袋到底明白了真相。
告訴我實話，探長，」我說，「您心裡有什麼懷疑？」
「我並不是懷疑，」克夫探長說。「我曉得小姐從開頭到現在一直偷偷藏著月亮寶石。她把羅珊娜當心腹。整個案子就是如此。」
我心頭直折騰，便走到大陽台上。聽差送來一張便條，夫人在便條上告訴我，弗利辛霍的地方官最近要釋放那三個印度人。我把夫人的便條交給探長，他看完便條問我：「有個大名鼎鼎的旅行家，他懂得印度人和他們的土話，你知道他的姓名和地址嗎？」克夫探長明早到弗利辛霍去，順便要去拜訪他。
我把門關上，徑自走到大廳，只見羅珊娜跑過我身邊，神情非常痛苦，向傭人的樓梯那兒跑去。弗蘭克林在另一頭，問我有沒有看見羅珊娜臉色不對。
「恐怕是我無意中得罪她了，貝特里奇，」他說。
「您，少爺！」
「我也說不上是怎麼回事，」弗蘭克林說，「不過，如果那姑娘跟鑽石丟失的案子有關，我深信就在兩分鐘之前，她正打算把一切向我和盤托出哩。」
我往門那兒一瞧，覺得好象看見房門掀開一條縫。有人在偷聽嗎，我還沒有來得及看清楚，門已經關上了。
我請弗蘭克林告訴我，剛才羅珊娜跟他怎麼回事。
「我正在打彈子，」他說，「只見羅珊娜站在我身邊！她臉上神色非常焦急，我問她是不是想要跟我說話，她回答說，『不錯，冒昧得很。』曉得她有偷寶石的嫌疑，我覺得不自在，就繼續打彈子，想擺脫這尷尬的局面。不料，我無意中得罪了她，她突然轉身走了，說，『他情願看彈子，卻不願看我！』」他說著忽然收住了口，不過我知道他還有半句沒說的是什麼。只有把月亮寶石的事推到這個使女身上，他才能把克夫探長心目中對雷茜兒小姐的懷疑澄清。
他說，「我真不願傷女人的心，如果她要跟我說話，你就把那可憐蟲叫到書房裡來吧。」
我走到下房裡時羅珊娜已經睡了，我把結果向弗蘭克林先生回報，就去找克夫探長了。
走到二樓的樓梯口，我聽見雷茜兒小姐房間走廊那兒傳來一陣寧靜的鼻息聲。我朝走廊一看；只見走廓上一字形排著三張椅子，克夫探長縮成一團的躺在上面。我剛走近他，他頓時象狗似的悄悄醒了。
「您在這兒幹嗎？」我問道。「您為什麼不上床去睡？」
「我不上床，」探長回答說，「今晚，羅珊娜從沙灘回家的時間，正是小姐決定離家的時間，這實在太巧了。不管羅珊娜藏的是什麼，事情很明顯，你家小姐一定要等到知道這東西已經藏好了，才肯走。她們今晚一定已經碰過頭。要是她們想要趁全家入睡的當兒，再碰次頭，我就要出來攔住她們。」
「但願那鑽石根本沒進過公館的門，」我猛地叫道。
克夫探長憂鬱的看看那三張椅子。「我也是。」他嚴肅的說。
七 關於監守自盜
那天晚上風平浪靜，克夫探長沒露出著急的樣子。我由他一個人待在屋子裡，徑自走到園子里，碰見弗蘭克林先生在灌木路上散步。我們還來不及交談一兩句，探長就突然插了進來。「我有話要對您說，先生，」探長說，「我要提醒您，作為一個好公民，您有責任把偶然獲得的特別情報提供給我。」
「我什麼特別情報都沒有，」弗蘭克林先生說。「有個女佣人，」探長只管說下去，「昨晚私下跟您談了話，先生。」
「我沒什麼說的，」弗蘭克林先生又說了一遍。
「您不必擔心會害了那姑娘，先生。」他大聲對弗蘭克林先生說道，特地讓剛剛從那頭來又悄然在灌木路停下的羅珊娜也聽到這話。
我往路那頭一看，只見羅珊娜突然轉身回屋裡去了。
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享