我走到印第安人面前，割斷了他的繩索。他很快站起來，問尤迪特：
「這個在我們礦井裡，卻不屬於我們的白人是誰？」
「我的紅色兄弟馬上就會知道我是誰。」我代替姑娘回答，「狡猾的蛇聽不懂梅爾頓對尤迪特說的話，因為他用的是陌生的語言。因此，我問狡猾的蛇，是否知道梅爾頓對他的計劃？
「他的計劃是要我死，把我埋在這個地下。他認為，只有讓我死，他的安全才會有保障。」
「這個白色姑娘怎麼辦？狡猾的蛇願意娶她為妻嗎？」
「她不得不和其他白人一樣死亡和毀滅，他們也都將再也見不到太陽。」
「我的紅色兄弟在這一點上弄錯了。他們大家都將看到第二天的陽光。我將帶她離開這個礦井。」
「梅爾頓不會同意。」
「他不可能拒絕，因為我並不需要徵得他的同意。我到這兒來，是為了解放所有被囚禁者，也解放你。」
「我還沒有得到自由，怎樣可以離開礦井？」
「你只要等到梅爾頓再次下來的時候，就能獲得自由。他沒有準備，你很容易給他一個措手不及。可是，這是不必要的。我將帶領狡猾的蛇和白色姑娘從另一條路離開礦井。然後，我的兄弟可以娶她為妻，為她建造宮殿。」
我的在場和我的每一句對他來說都是謎。他看到這種表達方式很高興，把目光對著我。
「我的白色兄弟知道一條我不知道的礦井出路？」他問，「他還知道，我愛尤迪特和我對她的承諾？他將告訴我，他是誰？」
「我的名字用尤馬語言說叫塔韋沙拉。」
「塔韋沙拉，老鐵手？」他站起來，退讓幾步，獃獃地看著我，像幽靈一樣，「老鐵手在我們的礦井裡？」
「你如果不相信，問尤迪特好了。我陪她從寬闊的河流來到山裡，了解梅爾頓怎樣對待她的同胞們，並把他們從他的手中解放出來。」
「老……鐵……手，我們部落的敵人，就在我們的營地，在阿爾馬登的中心！」
「你錯了，我不是你們部落的敵人。」
「但是，你把我們最傑出首領的兒子小嘴殺死了。」
「他逼我這樣做，因為他想殺害我身邊一個年輕的敏姆布倫約戰士、他的兄弟和姐妹。」
「大嘴發誓要殺死你。」
「這個我知道。但是，難道你也要因此把我當做死敵？」
「我必須服從大嘴的命令。」
「沒有一個紅色戰士必須這樣做，像你這樣的首領尤其不需要。大嘴可以單獨和我對陣，來了結針對我的事情。我現在來解放你，就證明我不是尤馬人的敵人。我從德爾阿羅約到這兒，遇到你們許多戰士。如果我真是你們的敵人，我早就把這些戰士殺死了。我俘虜的一共有四十人。」
「四十名戰士都被俘了？」他驚訝地重複著，「他們在哪兒？」
「在我們的敏姆布倫約人部隊里，我是和他們一起來的。」
「你身邊有敏姆布倫約人？」
「沒有。他們遵照大頭領溫內圖的命令，等待我返回。他們在一個你們猜不到的地方。我和這個年輕戰士騎馬單獨出來偵察阿爾馬登，解放所有的白人，不需要任何人的幫助。」
他臉上露出一種不可言狀的吃驚的神態，找不到恰當的字眼來回答我的話。我利用他的沉默接著說：
「對我們來說，戰勝守衛阿爾馬登的尤馬人並不困難。但是，我不想讓你們流血。狡猾的蛇可能會告訴我，是當我的敵人，還是做我的朋友？」
昨天，當我聽這位印第安人與猶太女人談話的時候，就覺得他是一個正派人。他有一雙誠實、正直的眼睛。他的眼光對著我，考慮了幾分鐘以後答道：
「我受命把老鐵手當做敵人，我必須服從這個命令。但是，他救了我和尤迪特的命，所以，我儘力把友誼贈送給他。我不能做違背我良心的事情，也不能做違背命令的事情。我既不是老鐵手的朋友，也不是他的敵人。他可以和我一起做他喜歡做的事情。」
「好！我的兄弟講得非常得體。他接受我作出的關於他的決定嗎？」
「接受。我確信會死在這兒。拿走我的命吧，我不會反抗。」
「對你的命，我不感興趣，我關心的是你的自由，哪怕是一段時間的自由。你同意把你當做我的俘虜嗎？」
「同意。」
「我必須把你再捆綁起來，以保證你的安全。」
「你可以把我捆綁起來，也可以不捆綁。我聽你的，等待你給我自由。其他的，你就不能指望我了。我不能幫助你，也不能給你提供情報。」
「好。我們的看法統一了。你是我的俘虜，聽從我所有的指示。我打算做的事情，不需要你的幫助。」
我把尤迪特的手從背上解開，便開始尋找其他被囚禁者。尤迪特的房間很小，是另一條通道的起點。我的工作剛開始就中斷了，因為在這個方向沒有找到任何人。其他的被囚禁者必須到第二扇門後面去找。我把第二扇門打開，走進一個人工挖掘出來的房間。這個房間有三個通道，通往幾個不同的方向。這兒的空氣不好，有硫的味道，大家呼吸很困難。其中兩個通道沒有封鎖。在第三個通道前面，我發現一扇門有兩個門栓，其中一個是活扣，像監獄門一樣。我打開門往裡面看，剛伸進去頭部就馬上縮了回來，一股煙霧迎撲面而來，氣味難聞。我把燈拿到門口，燈好像要熄滅的樣子。
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