裘日升道：「我自從發現了足印以後，才知道這不像是鬼的問題了。鬼當然不會留足印的啊，我疑惑家中也許有什麼人要陰謀害我，所以便打算去報告警察。但這計劃到底沒有實行。因為我的內兄紫珊和我的外甥梁壽康都不贊成。他們以為這裡的警察老爺輕易驚動不得。就是尋常的盜案，案子未破，動不動先要破鈔，反而受他們的麻煩。像這樣空虛無憑的事情，如果去請教他們，更不會有什麼好結果。所以我們商議的結果，就叫壽康搬到客堂樓上來暫住，以防再有什麼變端發生。
「那末，再有沒有別的變端？
裘日升又像搖頭又像點頭地把頭側動了一下。「從壽康進我家以後，果真又安靜了兩個多月。
現在壽康還住在你家裡嗎？
不，壽康在福華紗廠里辦事，平日本是住在廠的。他在客堂樓上陪了我一個星期，因著那紗廠經理要叫他照管廠屋，所以重新又遷回廠里去。但他遷出去后，我家裡倒也平安無事，除了我偶然在睡夢中受些驚嚇以外，不再聽得有什麼異聲怪響。可是，——可是——」他的聲調又顫動，臉色又蒼白了。「到了三天以前，那妖怪忽而又發現了！
三 白色怪物
我又暗暗地擔憂了。因為霍桑的興趣剛才已引起些深恐又因著「妖怪」二字恢復他的輕意狀態。可是這一次並不如我所料，他仍注視著裘日升，他的注意的神氣並不因此減低。
他著意地問道：「那妖怪又出現了？這一次諒來比以前更猖獗些吧？
裘日升連連點頭道：「對啊！對啊！……那是大前天——六月三十日。夜裡的天氣既熱，我睡得很遲。我先在東廂房樓上那隻靠窗的長椅上躺了一會，到了十一點鐘光景，有些倦了，恐怕在窗口受涼，便從藤椅上回到床上去睡。我睡時沒有把帳子放下，身上也只蓋了一條薄薄的線毯。我本是面向里床的，睡了一會，偶然翻身，忽覺床前一團光明，使我的眼睛一亮。我定睛一瞧，有一個白色的怪物站近我的床前！這一嚇幾乎使我喪失了三魂六魄！哎喲！先生！我——一我-一」裘日升的聲浪哽住了，厚厚的嘴唇顫動了，他的面色也變得像燒過的紙所。他的內心中的恐怖，不知已到怎樣地步。
霍桑的臉色沉著，保持著暫時的靜默。他放了支撐下頷的右手，身子坐直了些，又伸手把藤椅旁邊的那把蒲扇取起，一邊緩緩搖著，一邊緩聲問話。
「裘先生，你且定一定神。這個怪物究竟是怎樣的形狀？譬如方的，還是圓的，大的，還是小的。
裘日升又把那塊濕淋淋的白巾，在他的面頰、額角，和頭頸里用力亂抹了一陣，方才顫聲地答話。
「那是一個渾身白色的人！
「人？一個人？
「一個人形。
「怎樣高低？
裘日升疑遲了一下。「很難說，似乎不很高大。
「你可曾瞧見那人的臉？
「我——一我瞧見的。
「是男，是女？
「男！
「認識他嗎？
「我——一唉！……」
霍桑的神經分明也緊張了。他又丟了蒲扇，兩隻手都撐住膝蓋，身子更向前僂著。
他催迫道：「怎麼樣？你盡放膽地說。你究竟認識他嗎？
裘日升仍期期艾艾地答道：「我——我——認識的。
「那末，是誰？」
「他——他——他是我的哥哥日輝——但他已在去年六月里患傷寒病死了。
霍桑忽把兩手一挺，從藤椅上立起身來。他沉著目光走到書桌前面，從白金龍的紙煙罐里抽取了一支紙煙，又緩緩擦著火柴，把紙煙燒著。他旋轉身來，把身子靠住了書桌的邊，向來客沉靜地瞧著。我也取起玻璃杯來喝了一口冰水，室中便完全靜寂。
一會，霍桑又緩緩問道：「這真是奇怪了，以後又怎麼樣呢？」
裘日升答道：「我當時吃了一驚，呼叫不出，除了把線毯蒙住了頭，再不能有什麼動作。過了一會，我探出頭來重新向外床瞧瞧，卻依舊黑漆漆的，瞧不見什麼。這時我才扳亮了電燈呼叫起來。除了那不能動彈的紫珊，和那一睡下去便像死一般的趙媽以外，其餘的人都趕上樓來。說也奇怪，他們不但找不到什麼，連我的房門也照樣鎖著。」
霍桑沉默不答，只顧吐吸紙煙。
我不禁插嘴道：「我想你是眼花瞧錯的吧？」
裘日升忽從沙發上站了起來，張大了一雙小眼瞧著我，又努力把他的頭左右搖動。
「包先生，決不，決不！這一次我還有更確切的證據。我現在帶在這裡。」他很鄭重地伸手到衣袋裡去，摸出一個長方的紙包。
我也站了起來，走到裘日升的面前，瞧他把紙包急急地打開。他的手指都瑟瑟顫動。那紙包裹面有一隻雙錢牌的火柴盒子。他又把匣子推開，裡面只有一根燒焦的火柴，那焦梗並沒有斷，約有三分之一還沒有燃燒。
裘日升說道。「霍先生，這火柴就是在我卧室中的鏡台上發現的。」
霍桑把火柴匣輕輕接過，銜著紙煙走到窗口，細細地瞧了一瞧。他喃喃自語道：「是一種藥水梗的火柴，火柴埂上浸過硫酸鎂溶液，所以雖經燃燒，焦梗也不致中斷。」
我接嘴道：「這種特別的藥水梗火柴，市上確有發售。這是一種瑞典出品風牌火柴。」
霍桑點了點頭，又回頭問裘日升道。「你說這一根火柴在你卧室中的鏡台上面發現的。是嗎？」
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