我極力當心著長袍的下擺，穿過一間幽暗的大廳。廳里靠城堡厚牆槍眼裡透出的光亮照明，並吹進一股地窖的涼風。我來到熏黑的栗木櫃檯前。頭頂的小樑上懸挂著火腿和香腸。我的出現使臉色蒼白、留著長發的年輕人感到很驚奇，但並未表現出任何不快。他給我倒了一杯溫熱微苦的咖啡。
停車時間比我想象的要長。反正無所謂。在這裡，我應該學會消磨時光。何況，薩爾坦的瞻禮儀式要到夜裡才開始。整個旅途中，我聽到的儘是這件事。在此地，馬爾他人要是看見我穿著教士服坐在暗頭裡，他也認不出來的。
是啊，要是馬爾他人在這裡就好了！說實在的，對此我是不信的。我決不像胖子那樣樂觀。博邁特監獄的逃犯縱然是一個最狂熱的天主教徒，我看他也不會在耶穌受難瞻禮上露面的。部長的想法實在太天真了！
我回到車上就座。復活節前後的科西嘉開始熱起來了。穿著一身長袍，我已經出汗了。那邊，藍色大海彼岸的巴黎正是雨季。10點正。瑪麗絲，我的愛妻，金髮的瑪麗絲一定以為我在叢林里失蹤了。要是普羅普里亞諾的旅館里有電話，我得設法打電話把近況告訴她。
「您下來涼快一下吧。教士先生？」
這玩笑還有沒有完？從阿雅克肖到普羅普里亞諾至少有七十公里遠。對這種烏龜爬行式的車速，數不清的停車，老是在山溝邊或掩映在綠橡樹林和胡桃樹林中的村莊里歇腳，我已經受夠了。
汽車經過滿布橄欖樹的山間小鎮奧爾梅托后，我開始昏昏欲睡起來。我的腦袋輕輕地搖晃著。一個突然的180度大轉彎驚跑了我的瞌睡。普羅普里亞諾教堂的鐘聲撞擊著我的腦袋。中午了。一長排酒吧間出現在港口的邊緣地帶，片片細沙灘從兩側向海邊伸展開去。我真想下海去洗個澡。
我餓了。餐廳兼旅館的消費水平似乎很適合我領的出差費。我走到平台花叢中的一棵橄欖樹蔭下，躺倒在鐵椅子上。
我閉上了雙眼。這就是科西嘉島迷人的魅力嗎？頓時，馬爾他人的形象出現在我那憂鬱的腦海里。
博邁特監獄比不上令所有美國越獄犯畏懼的阿爾卡特拉斯島苦刑監獄，不過其構造也足以使企圖越獄的犯人們灰心喪氣的了。這個要塞建築在俯瞰馬扎格村的群山之中。多米尼克-坎布齊亞透過鐵窗柵欄，焦慮不安地眺望著松濤起伏的松林。這松林被唯一一條曲折蜿蜒的獸跡小徑對稱地隔開。小徑通向一個採石場。在陽光的輝映下，這採石場就像碧海中的幾個小白點。
望著這單調乏味的景色，他苦思冥想，終於得出了一個結論：有一個逃跑的機會，必須在重罪法庭受審前抓住這個機會。卡洛蒂律師早已指出了這一點。自己的矢口否認，同夥臨死前為時已晚的翻案，長於此道的老律師的狡黠辯護詞和玩弄的法律把戲，這一切不會對埃克斯省的法官們產生任何影響。代理檢察長所希望的是，把這個討厭的，令人頭疼而又危險的被告送進高牆大院里，關得越久越好。馬爾他人的全部行徑，無論是已經掌握的還是未揭露的，猜想的或是已證實的，隱匿的或公開的，都足以夠得上社會公敵的稱號。
「他們不會放過你的，」卡洛蒂強調說，「因為雖說法庭有』時會因證據不足而宣告你無罪，但更多的情況下，總是當作事實犯罪來判決的。」
馬爾他人根本不需要了解律師的行話也能懂得：法官是不會對他高抬貴手的。
接連幾天、幾星期、幾個月，多米尼克一直站在與監獄長樓一樣高的三樓，向窗外觀察著。監獄長的住宅跨建在圍牆上，比巨大的監獄大門還要高。
馬爾他人常常想方設法到這裡來窺視。他不厭其煩地把地形、出入通道仔細地記在心裡，注意觀察看守們的習慣，還背下了博邁特監獄的獄規。他的腦子裡堆滿了那些最大膽、最瘋狂的計劃。只要一翻越這可惡的高牆，什麼都好辦了！他只有在馬賽才能找到朋友。他們一定會樂於為他搞一張可靠的身份證。這樣，就能躲過警察在老港酒吧和貧民窟里對他的搜捕……。他對自己的逃跑計劃很有信心。忠實的多麗絲可以保證內外聯絡暢通無阻。她負責定期提取存在煤炭商處那筆款子的利息。其餘的事，弗朗索瓦-馬康托尼會辦妥的。弗朗索瓦是個心地善良的人。這位末代爵爺會以其名聞遐邇的瀟洒和出色的手段，把逃犯安全地送往國外。被判處終身苦役的西尼巴爾迪和達拉皮納就是在他的幫助下逃脫的，他們至今仍感恩不盡。
一旦警察們放棄搜索，一旦多麗絲完全擺脫了盯梢者並和他最終重逢時，馬爾他人也將要求弗朗索瓦把他護送到熱帶國家去。那裡的警察腐敗透頂，完全是流氓當道。
馬爾他人閉起雙眼，憧憬起椰子樹和細沙灘，等待著時機到來。一旦越獄成功，他就要去永遠是藍天的加勒比海定居。以他的聰明和勇氣，他完全能夠把邊境的警察嘲弄一番，然後化名登上飛機，平安地在熱帶地區安下身來，把別人家幾代人積蓄下來捨不得花掉的金錢揮霍一空。
馬爾他人的眼睛一刻也沒有忘記觀察周圍環境。他充分利用了犯人所有的出入機會：去馬賽法院接受提審，在看守嚴厲的空曠大院里放風，去醫務室看病——這些多少都算是合法的理由。他熟悉了監獄建築物的位置。他被囚禁的那幢樓四周是一條由兩個看守日夜巡視的天橋。他已經摸透了他們的行動規律。每個人負責這幢四層樓牢房的一半地段。他們一起從同一個角度出發，分別沿天橋兩側巡視，走到樓後會合。交談幾句以後，又背對背朝反方向走去，接著又回到原來的出發地點。按照看守長的命令，在馬爾他人窗前走動的看守始終是同一個人。
他了解到一個重要細節：每隔半個月的那個星期二夜裡到星期三，站崗的是個科西嘉人。
馬爾他人很自然地隔著柵欄和他交談起來。他得知這個看守是卡倫扎那人，和蓋里尼及卡洛蒂律師同村，他們的表親比比皆是！記起來了，這位臉色像摩爾人的看守奧里維西還是比斯丁卡的表親。卡洛蒂不久前曾救過比斯丁卡的命。他又是安托瓦納的表侄孫。
馬爾他人怎能不欣喜若狂呢！這個看守再也不會去傾聽鋸條在柵欄上發出的鋸挫聲了。
苦刑監獄里萬籟俱寂。只有正面走道上幾盞暗淡的小支光燈泡在黑暗裡閃現著陰森森的微光。一旦官柵欄全部鋸斷，那就一秒鐘也不能耽擱了……
監獄方面在馬爾他人的牢房裡安插了一個很厲害的犯人維克多-斯帕拉齊。他也將因重大盜竊罪而受到重罪法庭的判決。這是一個面相粗野、冷酷可憎、很難相處的傢伙。他同意參與越獄。
馬爾他人從左腳的帆布草鞋底下抽出一根鋸條片。這是卡洛蒂律師在前次接見時特意帶來的。他費勁地鋸起鐵柵欄。鋸到第九十下時，他的手指已經鮮血淋淋，再也動彈不了。斯帕拉齊接著再干。又過了一個鐘頭，緊貼水泥框的斷口已經很明顯了。
「安托瓦納的卡迪萊克牌轎車4點正停在市政議會前的圓形廣場上，」卡洛蒂對他說過，「你從採石場上車。如果提前出來了，就先到瓦隆大街，找到右面最後一幢正在建造的低租金住房，躲到地下室里去。」可多米尼克清楚，在此之前，必須翻越兩道十二米高的圍牆，中間還有一條警戒通道。單獨一人要越獄是根本不可能的。而兩個人合夥就值得一試了，雖然這充滿了艱難和陷阱。
馬爾他人已經預見到了一切。他檢查了每一塊牆磚后發現，分隔少年犯管區牢房的牆很容易翻越。他欣喜地注意到，在少年輕罪犯的院子深處，監獄當局正在建造一幢兩層樓房，其屋頂與第一道圍牆一樣高。這樣，只要爬上6米高，就可以來到龐大的要塞大門之上。6米高度，對一個普通犯人來說是夠嗆的。可對於馬爾他人這樣智能出眾的人，只不過是小試身手而已。
過道上，奧里維西的腳步聲越來越遠。斯帕拉齊想第一個從用力扳開的柵欄里鑽出去……開口太小了。他的腿和屁股懸空著，但雙肩卡住了。
馬爾他人始終很鎮靜。
「把衣服脫掉，」他命令道，「我會把你的衣服扔出去的。」
他用右腳死死頂住斯帕拉齊的光肩膀。這一次，身體終於通過了。斯帕拉齊拽著用毯子條接起來的繩索，滑到了二樓屋頂上。他舉起手臂接住已在三樓柵欄解開繩結的馬爾他人的雙腳，準確無誤地抱住了跳下來的馬爾他人。」
時機到了。
看守回到了原來的出發點。兩個逃犯屏聲息氣。躲在陰影里。等腳步聲一離遠，斯帕拉齊趕緊穿好衣服。多米尼克把繩子繞在腰上。他們從小屋頂上跑到巡邏過道，幽靈似地穿了過去。
現在，他們正極力在分隔放風院子的牆頂上保持平衡。兩人伸著雙臂，避免掉下去。不管摔向哪一邊，都不是鬧著玩的。
奧里維西的夥伴的腳步聲漸漸傳來。兩個逃犯趕緊俯伏在荊棘叢里。看守沒有察覺，從他們頭頂上方走了過去。等他的身影一消失，斯帕拉齊立刻蹲到牆腳下，用身體充當短梯，讓馬爾他人踩著自己的肩膀和頭頂，敏捷地爬上去，騎坐在屋頂上。馬爾他人放下繩子，讓斯帕拉齊用腳踩著牆面攀繩而上。
他們從牆上躍入少年犯放風的院子，跑進尚未竣工的空房子里，找到了施工用的活動扶梯。他們迅速來到屋頂，把扶梯貼著圍牆放下去。
第一步已經成功了。
下一步更加困難。
必須穿過內廊，才能到達第二道圍牆上，然後從那裡完成走向自由的一躍——要是能夠把充滿驚險的越獄稱為走向自由的話！
馬爾他人喘著氣向斯帕拉齊解釋道，扶梯太短，不能夠橫放下來當天橋。
「只好從橫跨在兩牆之上的看守長房間那裡過去了。」
第11頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享