「庄夫人有什麼表示？
「我還沒有見在夫人。伊息著胃病，正發作得厲害，不能見客。」
「這裡有多少僕人？你可部門過？」
「問過的，本來有五個僕人，內中一個車夫已跟上山去。這裡有一個年老的男僕銀林和三個女僕。三個女僕中有一個住在樓上，其餘的一老一少都住在樓下。」他忽把聲音放低一些。「那年輕的女僕叫阿金，我看有些可疑。
霍桑注意地問道：「怎麼樣可疑？
汪銀林湊近些，說：「當我問別的僕人的時候，他們都應對如流，單單這阿金有些地吞吞吐吐。伊雖然一口回答不知，但我覺得伊的眉目間卻明明有知情的光景。
霍桑微微點一點頭，緊蹩著雙眉。他也低低地說：「這樣一件兇案，在發生時竟沒有一個人知道，當真太反乎常情。」』
我插口道：「伊的傷痕既然很厲害。那末伊中刀以後，也許立即倒地斃命，因此喊不出什麼聲音。那不也是可能的嗎？
霍桑道：「但中刀以前的開門和中刀后的倒地，都是應得有些聲響的，怎麼會連一個人都沒有聽見？」他俯下身子開那隻他帶來的小皮包。
汪銀林連連點頭，說道：「原是啊，我也覺得木能相信。
霍桑已從皮包中拿出一個放大鏡來。他先指一指那黑漆的大門。
他說道：「大門上並沒有撬挖的痕迹，顯是死者自己從裡面開門的。在半夜的當地，一位有身份的小姐，不叫僕人開門，卻親自下來，這一點也值得研究。
汪銀林向樓窗上仰瞧了一瞧，低聲答道：「實在奇怪得很。而且死的是庄清夫的女兒，又是一位交際花，事情的確有些不好辦。因此我才覺得不能不又來麻煩兩位老朋友。
霍桑不答，但蹩著雙眉點點頭。
我問道：「報林兄，你看這案子的動機是什麼？
汪銀林道：「據我推測，屋中雖不見有遺失的事實，但那人行兇的目的好像仍不外圖財。」他指示死者左手的無名指。「請瞧，這裡有一條戴過戒指的痕迹，是新的，好像有人行兇以後，還從伊的手指上拿去了一隻指環。
我低頭瞧瞧死者的手指，答道：「但並沒有傷痕，就算有指可，也不像是用暴力持去的。」
汪銀林道：「是的，但假使愛連果真是自己出來開門的，那當然不是尋常破門而入的盜劫、他盡可以從容些。」
我道：「伊既然是個校花，平素的交遊一定很多。這一次慘死，伊的交際方面，似乎也應當注意。」
汪銀林道：「不錯，但據我所知，伊的男朋友不止一個，從哪一條路著手，一時還不容易解決。」
當我和汪銀林談話時，霍桑拿了放大鏡在黑漆的大門上專心地瞧察。
他忽而低低地驚喜道：「這裡有指印——好像有三個指印！」接著他又變換為失望聲調。「唉，可惜被一個掌印抹糊塗了。」
汪探長和我都走近去。我看見霍桑所察驗的，就是那扇早先半開半掩的門。
霍桑指示給我們瞧，說道：「這門的靠邊，有三個並立的指印，大概就是兇手行刺的當地，右手執刀左手卻按在門邊上。可是這三個指印的上面又給一個手掌按捺過。真可惜。」
我問道：「這個掌印可就是兇手的？還是發案以後另外有人用手掌在門上按捺過？」
霍桑皺眉道：「這就是我們眼前的課題了。」他又回頭問道：「銀林兄，這指印和掌印，你趙光可曾瞧見？」』
汪銀林搖頭道：「沒有，我一到場后，親手將門關上，門外還派人守著，決沒有別的人觸動。」
霍桑道：「你自己進來時怎麼樣？可曾偶然在這門上按捺過？」
汪銀杯摸著他的肥圓的下領想了一想，回答說；「沒有。」
二 發案的經過
霍桑再度打開了他帶來的那隻小皮包，從包中拿出了一瓶水銀混合的粉，小心地將粉末撒在大門上的指印部分。又拿出一個駱駝毛帚，輕輕地在門上拂拭。不一會黑漆門上顯現出一個白色顯明的掌印和指印來。接著霍桑又取出攝影機將手印攝下來。他又用繩尺量一量指印距地的高度。
他說道：「這三個指印和掌印能不能辨別清楚，我還不知道，不過我總希望有些用處。……銀林兄，要是在法醫檢驗以後，能夠給我一個更確定些的致命時間，那更好。
銀林應道：「好。不過今天是星期日，呂老頭兒又得例外工作哩。
汪報林向門外的一個警立招一招手，隨即回進來。
霍桑建議說：「銀林兄，你既然說那女僕阿金最可疑，要不要先叫伊出來問問？
汪探長還來不及答覆，一個尖銳的女子聲音突然刺我的耳膜。
「我不知道！——真的，我不知道！
我們和汪偵探長的問答本是在天井裡進行的。天井的面積約有三丈闊，一丈多深。裡面一排玻璃長窗，上半截鑲著干紋格子，下半截是廣漆雕花的木板，也都是舊式的，這排窗本也像兩旁廂房窗一樣是虛掩著的，我們起先不曾注意到。這時呀的一聲，中間的兩扇推開了。長窗後面，有一個十七八歲的小使女張著兩手，正向我們亂搖。無疑地伊起先早已匐伏在窗背後竊聽，只因那窗的下半截木板的阻擋，我們都沒有瞧見。等到霍桑說出了伊的名字，伊才立直身子從玻璃里顯露出來。
霍桑的臉上仍含著笑容，首先緩緩兒走向客堂。我也跟著進去。汪銀林留在天井裡。
第3頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享