「安拉和他在一起！」我聽見一個人說。
「他是魔鬼的主子！」另一個人表示反對。
「魔鬼怎麼可能幫助他呢？他是吃了古蘭經的。不會的。安拉是偉大的！」
我讓哈勒夫、奧斯克和奧馬爾走到木板前面的時候，觀眾在交換看法，看法各不相同。我的三個同伴事先也許並沒有足夠的膽量。但是，他們看見我沒有受到子彈絲毫損傷后，都能毫無畏懼地讓別人對著自己開槍。只有接彈這一虛招他們不得不放棄，因為他們如果做這個動作，十有八九會失敗。這件事情我寧願讓自己做。因此，我走到他們旁邊，在射手扣扳機的時候，伸手往空中一抓，每次抓回一顆鉛彈，再拿去進行試驗，用它射穿木板。
當哈勒夫、奧斯克和奧馬爾一一證明他們槍彈不入的本領的時候，場上響起了難以言狀的暴風雨般的掌聲。人們像潮水一樣向我們湧來，摸摸我們，觀察我們，詢問我們。如果真要回答完他們的問題，肯定要花費好幾天的時間。為了躲開他們的追問，我們退到了我的房間里。
我從那兒觀察托馬。我從他的激烈表情中覺察到，他放棄了原來的不信任，示意那些站在後面的人向前擁擠。我向哈勒夫招了招手，要他注意信使。
「不要讓他離開視線！他如果離開，就悄悄盯住，觀察他。」
「為什麼，本尼西？」
「我懷疑他受阿拉扎兄弟的委託，來偷看我們。」
「是啊！因此你在第一次看到他的時候，睜一隻眼，閉一隻眼。我當時就猜測你是不信任他的。不過我想知道，他怎麼可以害我們呢？」
「這個信使會向那兩個阿拉扎報告我們中午從這兒動身的消息。」
「可托馬說過，他不騎馬。」
「他騙人。相信我好了！他如果現在回家去，那你就出城，躲在通往拉多維什的公路旁邊。他如果路過那裡，你就告訴我。」
「如果他不經過那兒？」
「那你大約過兩個鐘頭就回來。可以設想，他是不會騎馬去的。」
我現在打聽到附近有一家理髮店，便向那兒走去，想把頭髮和鬍子理一理。店主也看到了我們的奇迹。在東方，理髮店是人們所喜愛的消息總匯地。因此，我看到理髮店裡擠滿了人是不足為怪的。這些善良的人仔細注視我的每一個動作，在理髮師給我修剪時一直默不作聲。其中有個人本來坐在我後面，後來一個勁地往前面挪動，想撿些剃下的頭髮。理髮師憤怒的目光對他絲毫不起作用。最後，理髮師不輕不重地踢了他幾腳，並且大聲吼叫：
「你這個小偷！這兒掉下的一切東西，都是我的財產。不準偷我的東西！」
在返回的路上，我走進一家襪子店和一家眼鏡店。我買了一雙長統襪子。這雙襪子一直伸到我的大腿。眼鏡則是一副藍色的護鏡。在第三家商店，我買了一條頭巾，這種頭巾只有先知能戴。這樣，我所需要的東西都添置齊了。一個多鐘頭后，當我回到客棧的時候，哈勒夫也到了。
「本尼西，你是對的，」他報告說，「那個信使走了。」
「什麼時候？」
「在我回到家裡僅僅幾分鐘之後。」
「那就是說，他事先已經有所準備。」
「這是肯定的。因為要是在平時，他一定會給他的牲口配鞍。」
「他都有些什麼牲口？」
「托馬騎的是一頭騾子，帶著四頭駝驢，每頭驢都與前一頭的裝口袋的鞍子系在一起，最前面的那頭則與騾子的鞍系在一起。」
「那信使是不是騎得慢？」
「不慢。他好像是有急事。」
「托馬想儘快把他得到的消息送到那個人手裡。這樣的話，對我們是不會有害的。我現在繼續前進，你們中午離開奧斯特羅姆察。」
「仍然照你睡覺前對我說的那樣辦？」
「是的。」
「我是不是騎那匹烈馬？」
「是的，我騎你的馬，把它配上鞍，從這裡出去一直到城牆前面。不過，要帶上你的拖鞋。」
「為什麼，本尼西？」
「你要把這雙借給我，因為我把我的長拖鞋留給你了。」
「我是不是要把這雙脫下來？」
「不要，小不點。你穿我的鞋，可能連整個身體都會進去。現在，我把我要保存的東西，特別是那些武器，都交給你。然後，就分手。」
分手比我想像的要麻煩得多。店主伊巴雷克也想回去。他向我保證，一定服服帖帖地讓住在他家的那兩兄弟任意鞭策。我不相信這位勇敢的英雄會拿出這麼大的勇氣。
我好不容易才上了馬鞍。我沒有騎那匹牡馬，兩個店主覺得奇怪，但是沒有問我是什麼原因。
在城門前站著哈勒夫。他的旁邊站著內芭卡。
「長官，」她說，「我聽說，你要離開我們，我就趕來再次向你表示感謝，就在這兒，沒有人看見的地方。我將永遠感謝你，永遠不忘記你！」
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