在畔津陪同下去看，只見昔日的建築物已被拆除，變成了現代的但又是簡陋的房屋。
「要是在這附近一帶采夜來香，能是哪一塊地呢？」
隨同來的美樹子問畔津。
「是啊。過去，大分河的河灘上長滿了夜來香，線路兩旁的土堤上也開得相當多。近來因為用混凝土加固了，不知道是不是還有。」
說著，繞過建築物的後面，再往前走，就聽到了大河的流水聲。
正如警察所說，壯觀的堤壩築起來了，但雜草叢生的空地卻減少了。
儘管那樣，仍有東一片西一片夜來香的花束，捧著黃綠色的花蕾恭候夜暮的降臨。
笛木律師站在擺脫了都會噪音的夜來香開放的河灘上，驀地一種羅曼蒂克般的心情油然而生，他真想永遠和美樹子這樣默默相對……
五
翌日，笛木乘飛機飛往大販，去訪問被害人的丈夫遠山榮造。
榮造的住所建在大阪市大正區工廠街的一角，與公司毗鄰。房屋樣式平平常常，是熱衷於工作的中小企業經理常有的住宅。
在房屋門口通報了來意，即刻走出一位年輕女子，說：
「父親在公司呢，請到那裡去找他吧。」
那女子長得很標緻，但是卻給人一種冷漠憂鬱之感。從叫「父親」來看，大概是當年才5歲的那個長女。也許是後妻生的姑娘？這就叫人一下子琢磨不透了。
如此堂堂公司經理的府上，竟儉樸得連女佣人也不雇，這令人略感意外。
來到公司，在經理辦公室旁邊的接待室候了好幾分鐘，遠山才露面。笛木告知來意。遠山一聽，立刻面紅耳赤，說：
「什麼？找到了真犯人？豈有此理！好不容易忘卻了，可經你那麼一說，反而使我心煩意亂了！那件事已經了結啦。就拿公司來說，我甚至放棄上場公司的董事職務，跑到大阪來。若是繼續住在大分，我一定要生活在痛苦的回憶之中，所以才下決心走了。聽說真犯人露面了，就連死去的妻子也會鬧糊塗的。我不想使女兒也感到不安和悲傷。請不要聲張吧！」
遠山彷彿受到相當大的衝擊，放在安樂椅上的手在瑟瑟地抖動。
笛木感到事出所料。原認為告訴他找到了其犯人他會高興的，想不到他反而很驚恐。不過，細想起來，作為被害人的家屬，這也是合情合理的心境吧。他在自思自嘆：到了這麼一把子年紀還沒有成婚，生活經驗，實在太少了。
遠山未續弦，專心致力於工作，父女二人安靜地住在這裡。
笛木從經理室出來，暫時住在大阪旅館。安頓后，與東京的事務所取得聯繫，然後笛木展開了旅館準備的晚報，他不禁勃然大怒。
「真犯人是我，我20年前殺死了董事夫人」醒目的標題躍入眼帘。
笛木很注意尊重有關人員的意志，盡量不使它泄露到外部。
難道是大分縣警察署泄露出去的？那也說不定。不過從本人申請採訪時的勉強勁來看，倒也未必。
他覺得奇怪，便繼續讀報。
「這起案件的嫌疑者飯島貢氏（當年25歲）否認罪狀，但卻被判處15年徒刑。服刑中繼續喊冤叫屈並無反省之意，故未蒙特赦與假釋之恩……」
報道在說了上述同情飯島的事實後繼續寫道：
「最近，大皈的林進一氏（40歲）主動投案稱：『該案的真犯人就是我。』據該氏說：起初，無罪的飯島被投入監獄，他得以大搖大擺地招搖過市，真是欣喜若狂。然而隨著歲月的流逝，念其家眷的苦痛，難忍良心的折磨，在朋友的護送下到東京新宿警察署自首。林進一氏被帶到本署，受到了審訊。但是據估計，即使判明是真犯人，由於時效成立，也不會被起訴。」——
其他報紙也都報道了大同小異的內容。
被他人搶了頭功，笛木極為不快。
被那兩個人捉弄了，被他們用做了查清時效的工具，可是竟然專程跑到九州來！
他覺得不能忽視無罪服刑之苦，受正義感的驅使，他才染指此案。他想：研究假案，可以使律師弄出點名堂來，因而表現得熱情洋溢。
他指示臨時僱用的律師和女事務員，在百忙中抽出時間搜集公審記錄和當時的報道，還親自調查，已經作了大量記錄。
但是，不通過自己就搶先發表，好端端的一件事竟被報道機關給弄糟了。身為律師，真是無地自容。
「這個案件應就此罷手，在旅館里搜集的文件全都廢掉！」他憤憤然，東京的岩本打來了電話。
「先生！看到報紙了嗎？」
笛木對岩本那明顯的毫不在意的語調特別生氣。
「什麼看沒看的！為什麼不與我商量就那麼干？能利用我和利用我，在方便的時候願怎麼做就怎麼做，豈有此理！」
他對電話筒大發雷霆。
「不是，不是那麼回事。本想和先生商量后，如有可能，請先生陪同去自首。可是掛了兩三次電話，說您出差。如果不快去自首，也許林也會變卦的。所以等先生回來后再去正式自首，只不過暫且向警察說了說。」
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