漢克·盧卡斯回頭看著她，咧嘴笑了：「很美吧，是不是？」
「我想是的。」
突然間他勒住了馬。
「什麼？」
「一隻麋鹿。」他說。
「在哪兒？我沒看見。」
「在那兒，等一會兒，它正準備要衝馬叫喚呢。」
從陰暗處傳來一聲響亮的長笛似的唿哨聲。開始是低鳴，然後升高了調子，接著是兩聲低一些的叫聲，最後沒音了。
「哦，太神奇了！」馬里恩驚呼道。
「第一次聽麋鹿的叫喚？」
她的眼睛閃爍著，點了點頭。
「它不喜歡這些馬，」盧卡斯說，「它以為它們是一些雄麋，是對手。這一帶很荒涼，它不怎麼認得人。瞧，就在那樹蔭底下。」
她看見了，一隻龐大的長著鹿角的動物站在樹蔭里。突然它用足刨著地，低下頭，發出一串短促而尖銳的咆哮聲以示挑釁。
「看來它準備進攻了。」馬里恩警覺地說。
「是的。」漢克咧嘴笑了，「但是在對我們造成任何傷害之前，它會聞到我們的氣味，發現我們不是麋鹿，然後匆忙逃走。」他突然轉向她：「我發現你並不想拍下它。到目前為止，我還沒看見你拍下什麼東西。如果你到這兒不是來拍照，那又是為什麼呢？」
她說：「如果我告訴你，你能夠保守秘密嗎？」
「我會的。」
那隻麋鹿往前快走了兩步，然後突然辨識了他們的氣味，嗅了嗅，迅速轉身逃走了，就像一大片快速掠過的雲彩的影子，它碩大的身軀很快就在樹林里消失了。
馬里恩說話的時候顯得急促而緊張：「我進山是找我哥哥，我想他就是和弗蘭克·阿德里安在一起的那個人。這是我想和那兩人一道走的原因。」
漢克把馬調了個頭，面對著她。「好的，」他平靜地說，「你和我說說他吧。」
「我不太清楚，」她說，「去年夏天，我接到了哈里的最後一封信。他那時在特溫福爾斯。報紙上登了一則廣告說，有一個男人因為進山養病，需要一個十分熟悉宿營、捕獵以及採礦的同伴。這個人除了願意平分發現的任何礦藏或皮貸的利潤之外，還願意提供抵押品。哈里寫信對我說他回復了廣告，得到了這份工作，他很喜歡他的同伴，而且他們準備進入薩蒙河支流地區。那是我得到的關於他的最後的消息。」
「他常寫信給你嗎？」
「每兩三個月一封吧，」她說，「但我們很親密。」
「他給了你什麼地址沒有？」漢克問。
「給了，就是縣府所在地。」
「你往那兒給他寫信了嗎？」
「是的。」
「有什麼結果？」
「信被退了回來。我沒想過哈里會走遠，而且他不會走了這麼久卻不寫一封信的，除非有什麼不測。我一直懷疑那廣告有詐。」
「我明白了，」漢克說，「你哥哥叫哈里·錢德勒？」
「哈里·本頓，」她說。「我叫馬里恩·錢德勒·本頓。在知道更多的情況之前，我不想用我的姓。我想如果哈里遇上了什麼麻煩，我或許可以幫幫他。他很衝動而且有些任性。」
漢克敏銳地看著她：「他以前遇上過麻煩嗎？」
「是的，你知道，他——喔，他是很衝動的。」
「為什麼你不告訴科利斯·啊德里安這些呢？」
「因為萬一他有了麻煩，」馬里恩說，「如果人們不知道我是誰，我可以多幫他一些。我不想讓她知道。我告訴你，是因為你知道了我來這裡不是拍照，所以我想讓你知道這是怎麼回事。」
「這樣我就不會再去打探了？」漢克咧著嘴問道。
「差不多吧。」
「你這位哥哥是家裡的逆子吧？」
「是的。」
「但是你仍喜歡他？」
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