「別去拿您的傢伙，先生！有更開心的事可干。」
「您這是什麼意思？」
「您會知道的，備好您的馬！咱們要出去。「
「散步嗎？這會兒該幹活兒了！」
「呸！，您幹得夠苦了，再說我估計咱們中午就能回來了，那時您愛幹什麼都可以。」
我報告了班克洛伏特，隨後我們就上馬出發了。路上，塞姆神秘兮兮的，我也隻字不提我已經知道了他的打算，我們騎馬經過以前測量時走過的路，最後到了昨天塞姆向斯通和帕克提到的那片草原。
草原大約有兩英里寬，四英里長，四周是覆蓋著林木的山地。由於有一條小溪穿過，草原上十分濕潤，草鮮嫩多汁。從北面的兩座山之間穿過就可以抵達這片草原。南面，草原消失在一個向南延伸的山谷里。我們到了那裡，塞姆勒住馬，審視的目光掃過這片平地。隨後我們繼續沿著溪流北面走。突然，他脫口喊了一聲，勒住從迪克-斯通那兒借來的馬，翻身下馬，躍過小溪，走向一處——那兒的草全被踩倒了。他把那個地方仔細探察了一番，走回來，又翻身上馬，繼續騎，但不再向北，而是拐了個直角，不久我們就抵達了草原的西部邊緣。在這兒，他又下了馬，自從他觀察過那些足跡后，始終一言不發鬍子拉碴的臉上堆著滿意的神情，就像陽光撒滿了一片林地。這時他向我要求道：
「您也下馬吧，先生！把您的馬拴牢！我們要在這兒等。」
「為什麼要拴牢？」我問，雖然我知道得很清楚。
「否則您可能會失去它。馬趁這種機會私奔，我見到過很多次了。」
「趁什麼樣的機會？」
「您不知道嗎？」
「不知道。」
「猜猜看！」
「是野馬？」
「您怎麼會想到這上頭的？」他問，一邊迅速、驚異地看了我一眼。
「因為我讀到過，如果不拴緊，馴服的馬很樂意跟野馬一起私奔。」
「見鬼！什麼您都讀到過，想讓您驚喜一下簡直辦不到。現在我可要讚美那些根本不會讀書的人了。」
「您想讓我驚喜一下？」
「可不是嘛。」
「用一次捕野馬的行動嗎？」
「對！可現在您利用您那些愚蠢的書本猜出來了。不過聽著，野馬已經來過這兒了！」
「開始咱們見到的是它們的蹄印兒嗎？」
「是的，它們昨天從這裡經過，是先頭隊伍——您要知道，這就像是探子。我可得告訴您，這些畜生聰明得很，它們總是先派出小股隊伍，並且是貼邊兒走。它們有軍官，就像在軍隊里一樣；總指揮是一匹經驗豐富、強壯大膽的公馬。它們無論吃草還是行動，馬群的外圍總是由一圈公馬組成，依次向內是母馬，最中間是馬駒兒。我已經給您講過很多遍怎麼用套索套野馬了，您記住了嗎？」
「絕對的。」
「您有興趣去套一匹嗎？」
「有。」
「那您今天上午就有這個機會了，先生。」
「謝謝！我不會利用它的。」
「不？怪哉！為什麼不？」
「因為我不需要馬。」
「可是一個牛仔不會問自己是不是需要一匹馬。」
「那他就不是一個我所設想的勇敢的牛仔。您昨天提到了那些不需要野牛肉而大批屠殺野牛的混帳獵人、白人，您把那說成是對動物和由此失去了食物的印第安人的犯罪，後來您還親口說對於野馬也是這樣。您說得很有道理，那我照您的話行事，您就不該感到奇怪。如果不，我就不能剝奪任何一匹野馬的自由。」
「這想法很正直，先生，非常正直，」塞姆點頭道，「每個人、每個基督徒都應該像您這樣想、這樣說，並且這樣做，可誰說讓您剝奪一匹野馬的自由了？您練習過擲套索，現在只是要試一試身手。我想看看您是不是能通過考試，明白嗎？」
「那就是另外一回事兒了，好，我干。」
「好極了。對我這當然是很重要的，我需要一匹馬，所以得給自己弄一匹。我跟您說過好多次，現在再重複一遍：在馬鞍上坐穩了，趁套索繃緊、緊接著又一抖的工夫把馬套中。如果您不這樣做的話，就會被拽倒，野馬就會跑掉，套索上還牽著的您的馬也就跟它一塊兒跑了。那您就沒馬了，您就成了跟我一樣的步兵了，嘿嘿嘿嘿！」
他還想再說下去，可頓住了，用手指著前面提到過的草原北邊那兩座山。那兒出現了形單影隻的一匹馬。它向前慢跑著，並不吃草，腦袋一會兒甩向這邊，一會甩向那邊，鼻子啜吸著空氣。
「您看見它了嗎？」塞姆耳語道。他興奮得壓低了聲音，雖然那馬根本不可能聽見我們說話，「我不是說過了嗎？這是個探子，先來探探這地方是否安全。一匹狡猾的公馬！看它怎麼用眼睛觀察四周，用鼻子聞！這回它跑不掉了，風是向我們臉上吹，因此我才選了這個位置。」
這時野馬開始小跑。它先是直著跑，然後向右，再向左，最後兜著圈子，又消失在它出現的地方。
「您注意觀察它了嗎？」塞姆問，「它多聰明啊，利用了每一處灌木做隱蔽，以免被發現！一個印第安人的探子也不一定比它做得更好。」
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