「是的。」
「那個叫武田君的人，有何必要對我進行調查？有什麼目的呢？」
「這就不知道了。立花君也估計不出嗎？」
「我一無所知啊！倘若一定要說，就是那個……高爾夫球場會員的信用調查吧，但我是受人委託去那裡露面的，我只當作是一件兒戲，不可能表示人會的意思。首先，當時高爾夫球場建設的事項，不是還沒有到達需要招募會員的階段嗎？」
「不！武田君是以他個人的名義委託信用所調查的。就是說，與高爾夫球場一事無關。」
「是個人的名義？這話，我就更加聽不懂了。難道，我表面上是受我們校長之託，校長還在我的背後悄悄地關照著我吧？」
立花笑了。
他取起桌子上的香煙，自己抽出一支之後，問對方：
「你們抽嗎？」
這時，立花和竹村的目光交織了一下。
警部目光嚴厲地審視著立花。
「不！我不抽。」
「是嗎？」
立花乾脆收起香煙，同時移開了目光。他的表情明顯地流露出剛才一直沒有流露的、對刑警的敵意。
「不管是什麼目的，那位武田君在調查我的身份，這總是一件不太愉快的事情。而且，此事還成為警察的調查對象，這真是大受連累啊！武田君究竟是什麼時候，在哪裡被殺的？」
「死亡時間，據推定是7月3日深夜，嚴格地來說，是4日凌晨2點前後的幾小時內。其實屍體被人發現，已經是7日以後。」
「說是7月3日深夜，不就是高爾夫球場的酒會結束以後嗎？我借宿住在越水高原旅館，那位……武田君，他沒有住下嗎？」
「聽說他借宿了。但是，3日傍晚，他離開旅館后就杳無音信，直到7日被發現屍體這段時間裡，他去向不明。」
「屍體是在哪裡被發現的？」
「發現屍體的地方還是一個很奇怪的場所。戶隱村的西南角有一個地方名叫『毒平』，好像以前曾有一個叫『紅葉』的鬼女……」
「我知道啊！是紅葉狩的故事吧。總之，據說紅葉逼平維茂飲毒，就是那個地名的由來吧？」
「您知道得很清楚啊！正是如此。而且，武田君的遺體就是在那個『毒平』被發現的。」
「嘿……因此，倘若死因是飲毒身亡，就太絕妙了！」
立花開著玩笑說道。
然而，竹村聽到此話，臉色變得更加嚴厲。
「你說得沒錯，恰恰是中毒死亡。據說是服用了氰酸化合物。」
「呃？」
兩名刑警繼續盯視著立花的表情，揣測著立花那副吃驚的表情是不是真的。
「這事聽著有些毛骨悚然啊！是我碰巧猜中了嗎？」
「不知道。只是，作為我來說，我認為兇手是有意圖地選擇那樣的地方，否則就不必費力將屍體拋棄到那種地方去。」
「去那地方會有如此不便嗎？」
「不管是不是方便，總之是在山裡。」
「那麼，會不會是想藏匿屍體？」
「好像也不是為了藏匿屍體。屍體就放在路邊，一眼就能看到。首先，如果是打算藏匿屍體，戶隱那樣的地方，或多或少總會有地方能夠藏匿吧。」
竹村故意說得很詼諧，但誰都沒有笑。
「請問，從7月3日深夜到4日的黎明之前，立花先生在哪裡？」
「嘿……」
立花不住在打量著對方的臉，像是有些發愣。
「你是問我在不在現場嗎？」
「不！是例行公事。」
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