妻子去世后已經有兩個月，長期養成的癖習，猛然間會令他忘記此事，瞬然湧現出對妻子的嬌情。
「馬上就來……」
立花站起身來，故意用愉快的聲音回答道。散亂在桌子上的書稿，並不是那麼急著要查看的。不管來客是誰，這時立花都持歡迎的態度。
一打開房門，兩位陌生的男子面露冷峻的表情站在門外。
「你是立花智弘先生吧。」
一位約有三十五六歲，皮膚淺黑，其貌不揚的男子，率直地望著立花的眼睛問道。
另一位還相當年輕，與同伴好像處於上下級的關係，顯得有些拘謹。
「我是立花，有何貴幹？」
「我們是……」
男子取出黑色的證件，同時遞上名片。
名片上印著：「長野縣警察本部搜查一課警部竹村岩男」。
同時，他介紹年輕的一位叫「木下」。
「嘿！是警察嗎？」
立花將名片拿在手裡不知所措了。
「我們想找您了解一些情況，可以打攪您嗎？」
「嘿！來，請進。」
竹村他們被請進起居室里。
「我是一個人生活，所以很不在意，你們喝啤酒嗎？」
「不用了。我們正在執行任務，所以請不要費心。」
說實話，兩人是頂著當空的烈日一路打探著找來的，不可能不想喝冷飲。年輕的木下刑警下意識地咬著嘴唇。
立花察覺出他們的神情，立即從冰箱里分別取出兩瓶罐裝啤酒和果子汁放在桌子上。顯然，他的意思是，不管喝什麼，都悉聽尊便。
「我們就不客氣，謝謝了。」
竹村警部將目光朝木下示意一下，自己也拿起果子汁，很解渴似地喝著。
木下隨之也端起果子汁喝著。他已經舌敝唇焦，想要一口氣喝完，液體從他的嘴角里溢出來，沿著頸脖淌下，他慌忙取出手絹擦著。
「立花君認識一位叫『武田喜助』的人嗎？」
竹村首先開門見山地問道。
「武田君……」
立花朝刑警瞥了一眼。
刑警用犀利的目光神視著立花。
「說起武田君，上星期在戶隱的酒會上，我見過一個人，記得名字就是叫武田君，不知道是不是那個人？」
「是的。就是那位武田喜助君。您認識吧。」
「是啊！我認識。反正，聽說他是建設高爾夫球場的推進者之一。我們也交換了名片。不過，還沒有來得及作進一步的交談啊。」
「您和武田君，在戶隱見面，是你們第一次認識嗎？」
「是的。不過，真奇怪啊，武田君與我有什麼……」
「看來您還不知道，武田喜助君死了。是被殺的。」
「嘿！……是……被殺？」
立花望著刑警，露出驚訝的目光。
「那太可惜了。但是，這事和我有什麼關係嗎？」
「昨天，有一份文件從東京的信用所寄到武田君的家裡，文件的內容是有關立花智弘先生的身份調查。」
「是關於我的？」
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