原田蹲下后，從背包中拉出袋狀鵝毛被——鑽到裡面去，這是剩下的唯一辦法。很清楚，要是進去了，不久就可能睡著，然後就是凍死。凍僵了的手，已不能隨心所欲地將鵝毛被打開。
原田的手突然停住了——眼前有個什麼東西在晃動。
－－
那是個巨大的黑色東西。
隔著一道雪幕可以模糊地看見，就宛如看見一個來路不明的怪物潛入了不透明的海里。
——是灰熊！
原田用凍僵而失去知覺的手握住了口袋裡的手槍。感覺和思考都顯得遲鈍了。在這種暴風雪的時候，灰熊是不會出來的，但此刻著見這巨大的黑影在晃動，原田仍然要這麼認為。倘若是灰熊，用手槍襲擊打不倒，而反被能一擊，那自己便完了。
原田用雙手握著槍。可是，那黑影沒有動。
——錯覺嗎？
他想可能是出現幻覺了吧？人處在一種極限的狀態下，很容易看見幻影——在暴風雪的山裡突然看見有人家等等，都屬於這種情況。也許是岩石？要是岩石，僥倖可能有洞窟，剛才見到的晃動，大概是雪花飛舞而產生的錯覺？現在，又紋絲不動了。
原田並沒有站起來。如果，靠在旁邊的是灰熊……。
隨即，原田又開始浮想了。那不動的黑影要是灰熊，殺死了它，能飲熱血。雖然也意識到射程45米的手槍擊不倒灰熊，可是灰熊那溫暖的血壓倒了一切。血——此刻在原田意識中就只有血。
原田摳動了槍機，連射四發。他忘掉了一切，一心只想殺死灰熊。
黑影動了。
——終於！
不是幻覺，巨大的黑影終於動了。原田充滿了無限喜悅，站起來了。眼前，那黑影無聲地倒下了。
原田蹣跚地走著。對手由於什麼原因而倒下的呢？在六七米的距離內還可以盡情地思考，可是腳已經不聽使喚了。
一個軀體龐大的動物倒在那裡。原田用了幾秒鐘的時間，才省悟到這是個什麼動物。好象是馬，大小也與馬相仿，又轉到這動物的頭部，看到長有掌形的，巨大的角。才知道是只麋。
原用取出小刀，刺進麋的腹部割開，然後用雙手捧著噴出的血喝著。一股暖流通過喉頭。一會兒，喝夠了。原田意識到凍僵的手正漸漸恢復知覺，於是雙手伸進了割開的洞里。手觸到了內臟，感覺異常的溫暖。
他脫掉了鞋，在麋的腹部下側也開了個洞，將赤腳伸進去。原田將背包放在雪地上，坐在上面，把手腳都伸進了麋的腹部。內臟還活著——不，是象活著那樣纏住手腳。手腳迅速地都恢復了知覺。
原田把身體緊貼在麋的腹部，臉也貼在上面。從巨大的腹部傳出的體熱漸漸地消失了，但是原田卻復甦了。原田感到自已被奪走的體熱又在漫漫地積蓄起來，精力也恢復了。
通常，雄性麋棲息在山嶽地帶，雌性麋則棲息在低地的灌木地帶。每年九月中旬至十月上旬，雄性的下山，雌性的上山，在中間地帶變尾。交尾結束，再分別回到高地和低地。這頭雄性麋可能是交尾結束正處於返回棲息地的途中。因為與幾匹雌性麋擠命地交尾，再返回山上時，脂肪消耗已盡，遇到暴風雪，正在鴉雀無聲地躲避吧。
原田感到非常幸運。
在手腳、身體恢復知覺的同時，暴風雪也開始減弱了。
當天黃昏，原田到達圖克拉克河。
雪停了，是一個陰天，但不清楚什麼時候又會再下。
選擇了一處森林茂密的地方，原田露營了。體力已經恢復。
原田用枯枝點燃了火，開始焙烤割下來的生鹿麋肉。在出發前他異常貪婪地吃了一些生肉，體力恢復了。但是生肉畢竟不可口，還是烤肉的滋味鮮美。麋在冬日以苔桃為食，它的肉在脂類中可以說是最為鮮美的。這時的原田已完全不知道什麼是鮮美了，只是貪婪地吃著，然後鑽進鵝毛睡袋。
——明天是二十四日。
這是中岡幹事長抵達安科雷季的日子。中岡要與美方當事人舉行非正式會談，所以狩獵當然是安排在二十五六日。
「在此以前……」
面對薄暮的低空，原田盤算著。
餘下的路程是明天還是後天才能完成呢？預定的計劃是假定在沒有風雪的情況下實施的，但遇到積雪就不能成立了。
翌日清晨，原田一大早就出發了。
午後，雪又開始飛舞了。雪雖然還沒有大到不能辨路的地步，可多行的速度卻越來越緩慢了。連預定目標三分之一的行程還沒走完，夜幕又降臨了。
第二天的行程也大體相同，雪時降時停，原田在雪原中掘出一條深溝，象游泳似地滑動前進。夜幕再次降臨。中岡已經到達安科雷季了，原田雖然焦急萬分，但也絲毫沒有辦法。
當能望見登山旅社的時候，已是十月二十六日午後很晚的時分了。
——終於到了。
在森林的盡頭，原田停住了。用雙筒望遠鏡可以望見兩層樓建築的山莊。這是一座用圓木堆積起來的堅固的建築。
原田開使用雙筒望遠鏡仔細地眺望。沒有人影，雖然沒有人影，裡面有人卻是可以肯定的，因為煙囪里正在出煙。在建築物附近有一個供小型機使用的飛機場，那裡的雪已被掃除，停有一輛小型掃雪車，另外還有兩架小型機和一架直升飛機。
第97頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享