朗讀荒原追蹤第荒原追蹤

「——而這時老死神稱你是一隻驢子！」老死神插話說。 
「您怎麼知道的？」格奧爾格驚訝地問。 
「然後您對他說，您挨了一槍，傷口發炎了，他建議您用水將袖子弄軟，然後勤用車前草的汁冷敷傷口，這樣就會預防壞疽。 」
「是的，就是這樣！您怎麼會知道的，先生？」格奧爾格-朗格驚喜地喊道。 
「您還問嗎？因為我就是給您忠告的那個人。 您的父親先前說，他幾乎可以將我同老死神相比較。 嗯，那是肯定的，因為我當然像那個老傢伙，就如同妻子像太太一樣地確切。 」
「您——您——是他本人？」格奧爾格高興地叫道，一邊從他的椅子上跳起來，張開雙臂向老死神衝去。 但他父親攔住了他並用有力的手將他拉回到座位上。 
「等等，小傢伙！對這個擁抱父親有優先權。 但這些我們想免掉，因為你知道我們是在哪裡，而人們又是怎樣地注意我們。 那就安靜地坐著吧！」他轉向老死神，繼續說道，「別為我的這種責難生氣，先生！我這樣做有充足的理由，因為這裡一切都亂七八糟。 我感激您，您是可以相信我的，但正因為如此我有義務避免一切會把您帶入危險的事情。 據我所知和常常聽到的，您是以廢奴論者的擁護者而出名的。 您在戰爭期間奮力衝殺過，它們使您出名，卻給南方州帶來了巨大的損失。 您被派給北方軍隊作嚮導和開路者，並在沒有第二個人敢於走過的道路上將他們引到敵人的後方，我們因此對您極其尊敬。 但南方人把您叫做並在今天還叫做密探。 您也許知道，現在情況怎樣。 如果您落入了一個脫離聯邦主義者的圈子，那您就有被絞死的危險。 」
「這我很清楚，朗格先生，但我對此一點兒都不放在心上。 我雖然沒有被弔死的愛好，但對此也不懼怕。 人們已經常常以此來威脅我，卻沒有真的做成過。 今天還有一幫無賴想在汽船的煙囪上弔死我們，但那幫壞蛋沒有得逞。 」
老死神講了輪船上發生的變故。 接著朗格若有所思地說：
「船長表現得很勇敢，但這對他來說也是危險的。 他直到明天清早都在拉格蘭奇，但無賴們也許就在夜間來到了這裡。 那樣他可以對他們的報復有所準備，而您也許還更糟。 」
「呸！我不怕這幾個人。 我已經跟別的對手打過交道了。 」
「不要過於肯定，先生！無賴們會在這裡得到相當大的幫助。 拉格蘭奇幾天以來情況就有些可疑，從四面八方來了人們不認識的陌生人，他們聚在所有的角落旮旯里，偷偷摸摸的。 他們在這兒沒什麼可找的工作，因為他們悠閑地逛來逛去。 那他們在我們這個地方到底想幹什麼？現在他們坐在那裡面，張大了嘴巴，一個大褐熊都可以選它做窩。 他們已經發現我們是德國人，並試圖要激怒我們。 如果我們答話，肯定會發生激烈的爭吵。 因而我沒有興緻今天還在客棧里長呆，您會渴望安寧。 晚飯當然不是太好，因為我是鰥夫，我們過的是單身漢的生活。 幾天前我還賣掉了我的房子，因為我覺得這裡太熱了。 我這樣說並不是要說我不喜歡這兒的人，其實他們並不比別的地方的人壞，但國內殘酷的戰爭好不容易才結束，後果還沉重地壓在國土上，在墨西哥那邊又在不停地廝殺。 德克薩斯恰好就在這兩個地區之間，無論人們向哪裡望去，到處都在醞釀著緊張的氣氛。 惡棍們從各個地區來到這裡，使我沒有興緻在這裡停留。 因此我決定變賣家產，然後搬到我女兒那裡去，她的婚姻很幸福。 在她丈夫那裡我會得到一個職位，我不能指望有比這更好的了。 於是我在這兒當地找到了一個買主，這地產比較合他的心意，並且他能立即付現款。 前天他把錢付給了我。 就是說我一旦願意，就可以走。 我要到墨西哥去。 」
「您瘋了嗎，先生？」老死神叫道。 
「我？為什麼呢？」
「因為您先前對墨西哥表示不滿，您承認人們在那邊互相屠殺。 現在您自己要去嗎？」
「不會有什麼不同，先生。 此外墨西哥一個地區的情況跟一個地區的不同。 我要去的地方，也就是奇瓦瓦靠後一點，戰爭已經結束了。 胡亞雷斯雖然開始時得逃到埃爾帕索去，但很快就重整旗鼓並毫不客氣地把法國人趕回到南方去了。 他們的日子沒有幾天了，他們會被趕出這個國家去，可憐的馬克西米利安不得不為此事承擔後果。 我為他們難過，因為我是一個德國人並希望他一切順利。 在首都周圍事情會見出分曉，而北部省份卻可倖免。 我的女婿住在那裡，我要同我的格奧爾格去找他。 等待我們的是一切我們可以期望的東西。 因為，我的女婿在一個銀礦工作，在那裡掙錢不少。 他現在已經在墨西哥生活了一年半，在上一封信里他說小外孫哭鬧著要外祖父。 您自己說說，先生，我能呆在這裡嗎？我會在礦上有一個好職位，我的小傢伙格奧爾格也會有一個。 而且我還能教會小外孫第一次晚禱，然後還有德文字母表和兩位數乘法表——您看，朋友，沒有什麼留得住我。 一個外祖父一定要在他的外孫身邊，否則他就沒到對地方。 我想到墨西哥去，如果您願意跟我一起騎馬去，那我是很高興的。 」
「嗯！」老死神咕噥道，「別開玩笑，先生！也許我們會同意您的話。 」
「什麼，您想一塊兒到那邊去？這當然太妙了。 就這麼敲定了，先生！我們一起騎馬去。 」
這個鐵匠向老偵察員伸出手去。 
「慢著，慢著！」老死神笑道，「我雖然說我們可能會去墨西哥，但還不肯定，如果真會出現這樣的情況，我們現在還不知道，我們以後會向哪個方向去。 」
「如果只是這樣，先生，無論您想去哪兒，我都會跟您一塊兒去。 從這裡所有向西去的路都通向奇瓦瓦，我不在乎是今天到那兒還是明天。 我是一個自私的傢伙，喜歡考慮我的利益。 您是一個老練的西部人，如果我可以同您一起騎馬去，我會安全地到達那裡，這在現今不安定的時候很有價值。 您以為在哪裡會得到更進一步的情況？」
「在科爾特西奧先生那裡。 您也許認識這個人？」
「我是不是認識他？！拉格蘭奇太小了，這個先生就是從我手裡買去房子的人。 」
「首先我想要知道，他是個流氓還是一位正直的人。 」
「一個正直的人。 他的政治色彩跟我一點關係都沒有，一個人是受皇帝的還是共和制的統治，對我來說是無所謂的，只要他一向履行他的義務就行。 他同邊界那邊的人接觸頻繁。 我注意到，夜裡在他的院中騾子馱上了沉重的箱子，有人秘密地聚集在他那裡，然後他們同那些馱載牲口一起到北里奧格蘭德州去了。 因此我以為，人們的猜測很有道理，他向胡亞雷斯的追隨者們提供武器和彈藥，也向他們那邊派願與法國人鬥爭的人過去。 這在此地的情形下是一種冒險行為，只有人們確信，即使當時有損失，總的來說還是能做不錯的生意，人們才會這麼干。 」
「他住在哪裡？我迫切要同他談談。 」
「十點鐘左右您可以同他交談。 因為我今天同他約好會面，不過會面的內容在此期間已經解決了，因此不需要會面了。 原本我應該十點左右到他那裡去，那時他會在家。 」
「您最後一次跟他在一起是什麼時候？」
「昨天中午。 」
「您也許知道，他是否有客人？」
「有。 兩個男人在他那兒，一個年輕的和一個年長的。 」
「知道他們的名字嗎？」我急切地插話。 
「是的。 我們一起坐了將近一小時，在這麼一段時間內人們已經能聽到與之談話的人的名字了。 年紀較輕的叫奧勒特，年長的被稱做加維拉諾先生。 這個加維拉諾看來是科爾特西奧的一個熟人，因為他們說到幾年前在墨西哥的首都見過面。 」
「加維拉諾？我不認識這個人，吉布森現在這樣稱呼自己了嗎？」
老死神的這個問題是問我的。 我拿出照片給鐵匠看。 他立刻認出了那兩個人。 「是他們，先生。 這個是加維拉諾先生，另一個是奧勒特先生，他使我陷入了不小的難堪之中。 他不斷地問我一些我完全不熟悉的人和事物。 他很高興發現我是一個德國人，就說出一堆名字、詩和戲劇故事，這一切都像磨坊的水輪在我腦袋裡打轉。 這位奧勒特先生看來是一個規矩、沒有惡意的人，但我敢斷定，他有點兒不正常。 最後他拿出一張寫著一首蹩腳詩的紙，為我誦讀。 那是講一個可怕的夜晚的，它相連兩段都有一個清晨，第三次卻沒有清晨了。 裡面出現雨天，星星，霧，永恆，血管里的血，一個號叫著要求拯救的幽靈，一個頭腦中的魔鬼和靈魂中的蛇，總之都是亂糟糟的東西，根本就挨不到一塊兒。 我真的不知道，我是該笑還是該感到恐怖。 」
毫無疑問，他同威廉-奧勒特說過話。 他的陪同者吉布森現在已經第二次改名字了，很可能吉布森這個名字也只是一個化名。 也許他真的來自墨西哥，在家裡真的叫加維拉諾，而科爾特西奧先生在這個名字下認識了他。 加維拉諾在德文中叫做雀鷹，一個與這個人的外貌極為相稱的名字。 首先使我感興趣的是得知，他用什麼借口把威廉帶在身邊到處拖著他。 這個借口對精神病人必定很有吸引力，同他病態的牢固觀念，即寫一部關於一個發瘋的詩人的悲劇，有緊密的聯繫。 也許奧勒特也就此向鐵匠傾吐過。 因此我問他：
「在同您聊天時這個年輕人用的是哪種語言？」
「他說德語，並談了很多他想寫的一部悲劇。 他還解釋說，他有必要把所有要包含在裡面的事先親自經歷一下。 」
「這不可信！」
「不可信？我跟您看法不一樣，先生！瘋狂恰恰就在於去做一個理智的人不會想到的事。 他三句離不了一個費利薩-佩里格小姐，他得在他朋友的幫助下拐騙她。 」

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《荒原追蹤》