「為什麼不行呢？」瓷質咖啡器皿因急促地收拾而發出叮當的碰撞聲。
「不用管這些餐具了，」神甫梅納德說，「去吧，穿上大衣和靴子，修女。這些由我們來收拾。」
十分鐘後，我們全部再次回到老教堂。天氣仍然十分寒冷，甚至比上午更加寒冷潮濕。風仍在號叫著。樹枝仍在輕輕地敲打著窗戶。
穿過教堂時，修女貝爾納走的是一條高低不平的路，而我和神甫梅納德則一邊一個，攙扶著她的胳膊。透過層層的衣服，我覺得她十分纖弱。
修女們像旁觀者似的，嘰嘰喳喳地跟在後面。朱利安修女帶著速記薄和筆。蓋伊則跟在後面。
修女貝爾納在東南角一個壁凹處的外邊停了下來。在准備來這裏之前，她還在面罩上加了一頂手工編織的、黃綠色的帽子，並在下巴下面把帽帶系住。我們看著她轉動著腦袋，東張西望，尋找著標識，分辨著墳墓所處的位置。此時，所有的目光都集中在這所沉悶的教堂內唯一的黃綠色的帽子上面。
我示意蓋伊調整燈光。不過，修女貝爾納並不理會這些。過了一會兒，她從牆邊轉了回來。她的頭轉來轉去，一會向左，一會向右，一會向上，一會向下。她再次核對自己站立的位置，然後用靴子後跟在泥土上劃出或者試圖劃出一條線。
「她就埋在這裏。」尖叫聲在石牆之間回蕩。
「你確定嗎？」
「她就埋在這裏。」修女貝爾納有十二萬分的信心。
我們都看著她做的標識。
「遺骨放在小棺材裏。不像通常的棺材那麼大。遺骨只不過是些骨頭，所以小棺材就很合適。」她伸出纖細的胳膊比劃著，畫出一個孩子大小的空間。她的一只胳膊顫抖著。蓋伊把燈光照在她的腳所在的位置。
神甫梅納德向這個老修女表示感謝，並請另外兩名修女把她攙回修道院。我看著她們退了出去。她夾在她們中間，像個小孩。她看起來太小了，大衣下擺幾乎掃到了地板上的灰塵。
我告訴蓋伊把另外一盞聚光燈拿到這個新的地方。然後，我從先前那個地點取回我的探測器，找到修女貝爾納指出的位置頂端，用丁字架往地上刺。然而，這樣做是行不通的，因為這個地方的凍土層沒有前一個地方融化得那麼好。我使用的探測器又是尖端呈球形的瓷質器具，因為我擔心它會毀壞地下的東西。正因為如此，探測器很難穿透地表，特別是凍得結結實實的表層土。我又用力試了試。
不要著急，布蘭納。要是你把棺材板弄壞了，或者不小心在這位高尚的修女的頭顱上戳開一個洞，他們會不高興的。
我脫掉手套，用手指攥緊丁字架，然後再往地上戳。這一次地表破裂了，我感到探測器滑進了下層土。我抑制住急切探究的心情，檢驗著泥土，閉上眼睛，感受著它在質地上的細微差別。如果阻力較小，那就意味著一定有東西腐爛在泥土裏；如果阻力較大，那就意味著地下有骨頭或者人工制品。什麼也沒有。我取出探測器，重複著上述過程。
在第三次嘗試的時候，我感受到了阻力。我取出丁字架，再在右邊半英尺遠的地方刺進去。這次，我再一次遇到了阻力。在地表下不是很深的地方，有個硬硬的東西。
我向神甫和修女們向上伸了伸大拇指，然後讓蓋伊取來篩子。我把探測器放在一邊，撿起一把平刃鐵鍬，然後開始一層一層地鏟去地上的土。我一英寸一英寸地鏟去最上面的那層土，拋進篩子裏面，眼睛不斷地從土坑到篩子，從篩子到土坑。不到半個小時，我就看到了我想要找的東西。最後幾鏟土的顏色有些暗，與篩子裏面的棕紅土相比顯得有些黑。
我放下鐵鏟，改用泥鏟，之後進入坑內，俯身仔細地刮，然後除去上面松散的土粒，夷平表面。我幾乎馬上就能看到一個黑色的、橢圓形的東西，它看起來約有三英尺長。我只能猜測它的寬度，因為它的另外一部分還隱藏在沒有掘開的土層下面。
「這裏有東西。」我說著，站了起來，呼出的哈氣懸浮在我面前。
修女和神甫全都走上前來往土坑裏面看。我用泥鏟尖給他們描述著橢圓形東西的大致輪廓。就在這時，送貝爾納修女回修道院的那兩個修女也回來了。
「盡管看起來有些小，但是它可能是一個墓穴。我挖掘的地方稍微靠左，所以我還得從這個地方往下挖。」我指著我蹲坐的地方說，「我將會從墳墓的外沿向下挖，然後再向裏邊挖。這樣，在向下挖的過程中，我們就能看到這個墓穴的側面；而且按照這個方法，挖掘墳墓的後邊也會容易一些。除此之外，如果有必要的話，我們還可以從墓穴外邊的這個壕溝把棺材取出來。」
「那些黑的東西是什麼？」一個長著一張女童子軍臉的小修女問。
「當包含有機質的物體腐爛時，它就會使泥土的顏色變深。所以，那些黑的東西可能源自木質的棺材，或者隨同棺材一起埋葬的鮮花。」我不想解釋有機質的分解、腐爛過程，「泥土著色往往是發現墓葬的第一個信號。」
兩個修女雙手合十，祈求上帝的保佑。
「那麼，這個是伊麗莎白呢，還是梅雷·奧雷利？」一個年紀稍大的修女問。她的一個下眼瞼跳動了一下。
我抬起手，做了個「不知道」的手勢。我戴上手套，開始用泥鏟刮去右半部分的黑土，把土坑向外擴展，露出那個橢圓形的東西和它右邊兩英尺長的部分。
再一次，只有泥鏟刮擦和篩子晃動的聲音。就在這時……
「那個是不是什麼重要的東西？」一個高個子修女指著篩子問道。
我站起身來查看——暗自慶幸有這樣一個伸展身體的借口。
高個子修女指的是一塊紅棕色的小碎片。
「一點兒也沒錯。太對了，修女。看起來像棺木。」
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