卡洛斯向大家講開了自己的經歷，半西班牙語半英語，既結結巴巴而又迫不及待。他講到了自己的家鄉「黃金角」，講到了自己的計算機技能，還講到了那位家鄉海客伊格納西奧。正是那位見多識廣的海客告訴他，量子飛行器如何快過光速，如何跑過時間，只一瞬間，便可飛到宇宙的盡頭。
「你知道我們將要面臨什麼樣的風險嗎？」斯坦伯格問，「我們不知道會到一個什麼地方，甚至有可能一去不複返。」
「我知道，但我不怕。」卡洛斯答道。板中國科幻叭綁飽
斯坦伯格似乎想起了什麼，轉身問安德森：「這人就是那……那事件的涉嫌人員之一吧？」
「是的，我被控告過，但炸彈不是我安放的。」卡洛斯回答說。
斯坦伯格還有疑慮，又繼續問安德森：「我有印象，他的問題剛才已經交機長處理了，是吧？」
當時的情形是這樣：登陸車組裝成功後，斯特克機長在欣奇的陪同下，下船來視察。他著裝整齊，風流倜儻，神氣十足，像個鬥牛士。那形象，直讓卡洛斯想起了當年的阿方索·馬德拉——伊格納西奧的一個朋友，曾隨伊格納西奧到過「黃金角」，飲酒作樂。阿方索可是個狡猾的無賴，喜歡烈酒和女人。他在當地的教堂裏盜得一本古舊的賬冊，字跡都褪得看不清了。他用那些泛黃的破紙，做成許多地圖，圖上胡亂標出「黃金角」那些廢棄的金礦井方位，然後兜售給外地遊客，賺取錢財。他還在當地小酒館裏吹虛說，他有本事遊說美國佬，讓他們相信，嬰兒的黃屎能變金子。
遺憾的是，機長自顧招搖，把卡洛斯的事丟在了一邊，無暇過問。
「卡洛斯承認，自己的確是在得到『均分社』分子的幫助後才混上船的。」安德森替卡洛斯解釋道，「可在發現炸彈的現場沒有找到指紋，也沒有找到其它任何證據，可以證明卡洛斯與此案有關。再說，他懂計算機，是個有用的人才，我們需要他。」
聽到這裏，克魯茲點了點頭。
「行了，」斯坦伯格對卡洛斯點點頭，「你就留在這裏吧。」
「太棒啦！我們一定能到達那燈塔下的。」卡洛斯叫起來。
「燈塔？」安德森皺了皺眉頭，扭頭對斯坦伯格說道，「除非我們弄清那道無名亮光的起因，否則我們是不會有安全感的。不過，直到現在，我仍不希望那亮光代表某種信號。」
在飛船高高的指揮艙裏，全息監視屏顯示出船外的一切：一面是凍結的海灘，岸邊是冰霜壓頂的峭壁；另一面則是反射著星光的無邊洋面，遠遠地延伸開去，消失在黑沉沉的地平線上。在這裏，面對探險小組全體成員，格倫葛什正式下達了出發命令。
「隨時保持聯系，」他囑咐道，「我們要的是外界的一切信息情報。要避免一切可以避免的風險，盡可能搜集情報，活著回來。」
「明白，長官。」斯坦伯格答道，「我們出發吧。」
大家轉身一一與裏瑪握手道別。裏瑪是趕來商討探險計劃的。此刻，卡洛斯的心中陡然充滿了嫉妒。他嫉妒所有與裏瑪握手的人。這些幸運兒，上帝賦予他們文化與學識，使他們有了接近她的本錢，不定其中有人還渴望贏得她的愛情呢。
卡洛斯只是嫉妒而已。至於自己心中的渴求，卻只是壓抑著，連想也不敢想。
大家紛紛離開飛船，進入氣密室，准備上車。欣奇一人在氣囊狀的艙室裏候著。他還是老樣子，頭頂黑色貝雷帽，蓄著亂蓬蓬的胡茬，滿臉凶相。他雖和斯特克過從甚密，與其他人卻形同路人。
「有機長命令在此，由我接替你的領導工作。」斯坦伯格走過來時，欣奇遞過一張皺巴巴的紙來。那是一張「太空播種行動」組織的便箋，上面滿是汙漬，潦潦草草地劃著幾個字，還有斯特克的簽名。
「接替我？」斯坦伯格簡直不敢相信自己的耳朵。他眨了眨眼，又看了看那便箋：「能告訴我原因嗎？」
「問斯特克去吧。」欣奇生硬地答道。
機長不在指揮艙裏。打電話到他的臥艙去，又沒人接。斯坦伯格只好叫一個保安人員前去敲他的臥艙門。終於，斯特克回電話了。斯坦伯格聽著，臉色慢慢變得難看起來。
「是，長官。」斯坦伯格懶懶地答道，「明白，長官。」末了，他掛斷電話，轉過身來，望著安德森，神色十分沮喪，「我們的好機長，他又醉垮了。他說，他安排欣奇負責探險行動，是為了掌握真實情報。然而，我估計，就是對欣奇，他也未必完全信任。他不信任任何人。」
說完，斯坦伯格一轉身，就要離開氣密室。克魯茲和安德森忙向他立正行禮。他回身與他們一一握手道別，並對卡洛斯聳了聳肩，然後經氣密艙口返回飛船去了。欣奇提著一個提包，立在登陸車旁邊，不耐煩地等著。
「長官，斯特克機長已經確認，由你指揮此次探險行動。請問你有什麼吩咐？」安德森問道。
「隨你們的便，」欣奇咕噥道，「按原計劃進行吧。」
上車時，克魯茲替欣奇擰過提包，突然聽到包裏有瓶子碰撞的聲音，便對安德森做了個怪相，然後把欣奇引到車廂後部，他自己的臥室。欣奇一頭鑽進去，回手便拉上了罩簾。
對安德森等人來說，這登陸車可是個全新東西，不過他們已經在海灘上反複操練過，如今已能熟練駕駛了。安德森讓卡洛斯駕駛。卡洛斯手握方向盤，把車慢慢開出艙口，來到地面上，然後沿海灘石坡，開到洋面上。
「朝太陽方向前進。注意靠右行駛。明白了嗎？」安德森在一旁指揮著。
「明白，先生，靠右行駛。」卡洛斯興高采烈，腔調都有些變了。
第25頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享