躺在床上的那個人一動不動。索比將身體慢慢地往下移動，一邊用指尖抓住牆壁邊沿，慢慢挪下身體，盡量輕輕落地。
臥在床上的那個人一下子坐了起來，槍口對准索比。「你花的時間可不少啊，」她說，「我一直聽著呢，聽了快一個小時了。」
「紹姆大媽別開槍！」
她身子朝前傾，仔細地看了看：「原來是巴斯利姆的孩子！」她搖了搖頭說，「孩子，你瘋了……你比墊子上的爐火還要危險啊！你怎麼想的，怎麼跑到這兒來了？」
「我不知道其他還有什麼地方可以去。」
紹姆皺了皺眉頭，說：「算是句恭維話吧……如果可以選擇的話，我寧願發惡瘡。」她穿好睡衣下了床，光著大腳嗒嗒嗒嗒走到窗前，偷偷地向窗外下面街道上張望，「這裏有探子，那裏也有探子，一個晚上他們在這條街上的每一個娛樂場所裏搜了三遍，把我的顧客嚇得……孩子，自從工廠鬧事以來，你弄出的這場亂子是我見過的最大的一次。你為什麼不做點好事，幹脆安安分分死了算了？」
「你不願意把我藏起來，大媽？」
「誰說我不願意？我從來不會故意出賣任何人，可也不喜歡做把人藏起來的事。」她睜大眼睛盯著索比說，「你有多長時間沒有吃飯了？」
「嗯，我忘了。」
「我給你湊合著來點吃的。我想你也付不起飯錢，是不是？」她用銳利的目光盯著索比。
「我不餓。紹姆大媽，那艘西蘇自由貿易船還在航天港嗎？」
「啊？我不知道。不，我想起來了，它在——昨天晚上比較早的時候，船上有幾個人來過這裏，有什麼事嗎？」
「我有一封信要捎給船長。我必須見到他，我非見到他不可！」
紹姆大媽氣呼呼地哼了一聲：「首先，一個體面的勞動婦女夜裏才打個盹兒，就被他吵醒了。一下子撞進來，讓她的生命和胳膊腿遇上了很難遇上的大危險。其次，他還蓬頭垢面，傷痕累累，血跡斑斑，無疑要用我幹淨的毛巾去洗刷一番，照現在的洗衣費……再說，他還沒有吃飯，也沒錢付飯費……現在他又支使我替他跑腿，這不是欺人太甚了嗎？」
「我不餓……洗不洗也沒有關系。但我必須見到克勞薩船長。」
「這是我的臥室，別想在這兒給我下什麼命令。瞧你這個樣子，高高大大，而且沒怎麼挨過揍——我了解跟你住在一起的那個老東西。你只能在這兒等著，等哪個西蘇號船員今天晚些時候上這兒來，到時候我再讓他替我送張條子給那個船長。」她一邊說，一邊轉身朝門裏走去，「大罐裏有水，毛巾放在毛巾架上，把自個兒弄幹淨點兒。」她出去了。
洗洗確實挺舒服。索比又從她的梳妝台裏找到一些止血粉，撒在自己的傷口上。紹姆大媽回來了，在他面前扔下兩片中間夾著一大塊肉的面包，放下一碗牛奶，一句話沒說就又走了。自從老爹死了以後，索比沒想到自己還能填飽肚子，可這會兒確實又吃上好東西了。今天，當他第一眼見到紹姆大媽時，就覺得心裏一塊石頭落了地。
她又進來了，說：「把最後一口面包吃完後就進去。顧客們在傳說，警察挨家挨戶搜查。」
「啊？那我得離開這兒．馬上逃走。」
「住嘴，聽我的，給我進去。」
「進哪兒去？」
「那裏面。」她指著一個地方。
「躲在那裏面？」那個東西看上去像是室內凸窗處的一個座位，實際上是放在角落裏的一只箱子。它的不足之處就是太小了：寬度跟人一樣，但長度卻只有一個人的三分之一。「我想我縮不了那麼小。」
「警察們也會這麼想。快點兒。」她掀開箱蓋，拿出一些衣服，又走到隔壁房間，把與隔壁房間相連的箱子另一端蓋板也打開，像打開一扇推拉窗，露出穿過牆壁的一個洞。「把腳伸進去，別以為只有你才需要安安靜靜躺著。」
索比躺進箱子，在洞裏伸直了腿仰臥著，估計蓋板放下時離他的臉只有幾英寸。紹姆大媽在他上面放一些衣物，把他掩蔽好。「你覺得怎麼樣？」
「確實不錯。紹姆大媽，他真的死了嗎？」
「他死了，孩子。真可惜啊。」她說話的聲音變得溫和多了。
「你敢肯定？」
「我很了解他，所以也跟你一樣起過疑心。所以我去了趟塔樓，親眼證實是他。但我可以告訴你，孩子，他臉上是一副笑容，好像他戰勝了他們……他確實戰勝了他們。不等提審就死的事，他們可不喜歡。」紹姆大媽又歎了一口氣，「如果你現在想哭，那就哭吧，但要哭輕點；要是你聽見有人進來，連氣都別喘。」
箱蓋「砰」的一聲關上了。索比躺在裏面，不知自己還能不能喘氣兒，但馬上就發現，這只箱子裏一定有換氣孔，因為裏面空氣雖然不很新鮮，但還能過得去。他把頭扭到一邊，這樣衣服就不會蓋住鼻孔了。
然後，他真的哭了一陣，再後來就睡著了。
不知何時，正在酣睡的他被說話聲和腳步聲吵醒了。他正要坐起來，突然想起自己是在箱子裏。這時，他聽到臉上面的箱蓋被揭開，又「砰」的一聲蓋上了，震得他耳朵嗡嗡直響。只聽一個男人的聲音道：「這個房間裏沒什麼東西，小隊長！」
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