「這樣的話，」路易-克羅迪榮說，「我們興許可以到岸上去過下午？」
「行……可以！……」同學們交口贊成路易-克羅迪榮的建議。
然而，這個建議哈裏-馬克爾根本就不同意。他不想看到任何人去岸上，不管是乘客還是船員。他們的處境已經十分危險，再出漏子，那就是避坑落井。
於是，霍雷肖-帕滕森先生就舉出幾個很恰當的事例來為請求做支持。他和他的學生們既不熟悉科克……也不熟悉昆斯敦……他們前一天沒能遊覽成這兩個城市……據說兩市的近郊很奇特……尤其是那個布拉尼村，該村以它的名字來命名愛爾蘭人的花言巧語……其次是那座城堡。有人說，城堡上有一塊石頭真能永遠使那些將嘴唇貼近它的人腦子混亂……
顯而易見，學生們都支持帕滕森先生的意見。機靈號出條小艇，派兩名水手，用半個小時功夫，就能把他們送到碼頭，既然他們答應天黑之前趕回來。
「哎呀，船長，」帕滕森先生又說，「我們正向上帝下來就數他的船主提出懇求……」
「我很想同意你們的請求，」哈裏-馬克爾用幾分生硬的語氣回答說，「可是我做不到……我們確定的起航日期到了……盡管風很小，假如有必要，哪怕只有潮水退落，我都想駛出科克灣……」
「可是，」路易-克羅迪榮提醒說，「既然我們不能正常航行，一旦出了海灣怎麼辦？」
「靠近陸地拋錨躲避海浪，」哈裏-馬克爾說，「機靈號起碼離開了法爾馬小海灣……如果起了風，正如我所料想的那樣，我們寧可將來在海上，也不願意在擋風擋得很厲害的法爾馬小海灣裏遇上風……」
這些理由很能說得通，但總而言之，應該相信船長。
「先生們，」哈裏-馬克爾補充說，「我懇請你們放棄上岸的計劃……這樣可能會失去一次潮汐。」
「就這麼說定啦，船長，」帕滕森先生回答說，「我們不再堅持了。」
年輕學生們很快打定了各自的主意。然而，至少有兩名學生只想著離開港口。大家猜想這兩個學生分別是馬格努-安德斯和托尼-雷諾。乘船的歡樂他們覺得已經滿足了。登上機靈號以後，他們打算不到安的列斯群島某個港口不下船。他們的同學遊覽科克市或昆斯敦市去了。輪船因乘客沒有回來不能起航時，他們就盼望著起風……可誰知道較長的延誤會不會對旅行有影響？……凱輪-西摩夫人會怎麼說？……安的列斯中學校長會怎麼想？明白這種爭論嚴重性的學生領隊要承擔何種責任？……
問題提完了，他們會老老實實呆在船上。隨後的交談說的是有關旅遊方面的話題，哈裏-馬克爾不可能不肯參加。羅傑-欣斯達爾問機靈號有沒有從英國穿洋過海去過安的列斯群島。
「沒有，先生。」哈裏-馬克爾回答說，「到目前為止，我們的輪船只在印度洋上路過兩趟。」
「船長，」休伯-佩金斯問哈裏-馬克爾，「這麼說您很熟悉安的列斯群島了？……」
「我不熟悉安的列斯群島。」
「看來，」霍雷肖-帕滕森先生指出，「水手可以直接去他從來沒有去過的地方……」
「當然可以！」托尼-雷諾插上大聲說，「而且閉著眼睛……」
「不，」哈裏-馬克爾打斷托尼-雷諾的話說，「睜著眼睛，邊測定船位，邊查閱地圖，邊測定方向……」
「我們會看到這一切了？」馬格努-安德斯問。
「只要在海上，不是窩在海灣裏，這一切是可以看到的！」
路易-克羅迪榮和他的同學們只好忍耐。此外，從他們沒有被允許下船，將在船上呆上一整天。不會做出他們覺得這一天會很漫長的推斷。不會！他們根本不會想到請人送他們去附近的海灘。要是他們想到了，並提出來，哈裏-馬克爾沒有准會同意，因為這不會給他帶來任何危險。坐在後甲板的條凳上，坐在搖椅上搖來擺去，在甲板上散步，登上桅樓或者爬上橫梁，這些事夠不夠輕輕松松打發一下下午呢？……
科克灣盡管風平浪靜，但是仍然呈現出幾分熱鬧景象。海風一直沒有刮起來，昆斯敦碼頭船只往來不曾間斷過。因此，學生們的小型望遠鏡和霍雷肖-帕滕森先生的大型望遠鏡——兩法尺四寸——派上了用場，忙個不停。海灣的繁忙景象不應該視而不見：遊弋在海灣進行捕魚作業的漁船，穿梭在海濱做服務的汽艇，放下拖纜忙著將急於開走的帆船拖出海灣的拖船，進出海灣的客輪和其他船只。科克灣每天都有許多這樣的船只。
吃完相當於午飯的五點鐘晚餐，領隊帕滕森先生當著大家面稱贊蘭亞，科克飯菜做得好。學生們都回到後甲板上以後，哈裏-馬克爾告訴大家，陸風已經開始吹動了。只要陸風再堅持吹一個鐘頭，哈裏-馬克爾很可能會決定起航。
這個消息當然受到了熱烈的歡迎！
在東北方向確實出現了讓人相信天氣會變的雲團。毫無疑問，這些雲團正從陸上升起，要是從海上升起就更好了。但是，機靈號終究要離開錨泊地，一旦駛過岩石角，船長就將隨風使舵了。
「大家請上甲板，」哈裏-馬克爾發號施令說，「准備起錨！」
幾個海員來到臥式錨機旁，在願意協助他們起錨的學生們的幫助下開始轉動絞盤。在此期間，風帆已經松開，帆桁已經吊升到桅杆頂部。接著，當錨鏈拉直，鐵錨慢慢回到吊錨架上時，三桅機靈號在前桅下帆、船首三角帆、前桅中帆、主頂桅帆，後桅斜帆的推動下，開始進入慣性滑航。
在最新消息欄目裏，晚報上登載了這樣一條消息：三桅機靈號輪船在船長帕克森的率領下，載著安的列斯中學旅遊資助金會考優勝生，剛剛出航，駛往安的列斯群島。
第九章 駛向陸地
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