一連串的深呼吸讓這名年幼黑暗精靈的腦中沒有了雜念。他驅走了房間中其他事物的影像；他只能看到那雕像，也就是他的目的地。他感覺到自己慢慢變輕，腳跟提了起來；然後他用腳尖站著，一點重量也感覺不到。崔斯特回頭看著維爾娜，臉上露出驚喜的笑容……然後他就跌了個四腳朝天。
「愚蠢的男性！」維爾娜怒目道。「再試一次！如果有必要，一千次你也得給我試！」她將手伸向腰間的蛇首鞭。「如果你失敗了……」
崔斯特移開視線，咒罵自己。他自己的大意讓法術失敗了。現在，他知道自己可以做到，也不再害怕被鞭打了。他再度將意志集中在雕像上，讓魔法能量在體內慢慢累積。
維爾娜也知道崔斯特最後一定會成功。他天資聰穎，意志堅強，比維爾娜所認識的任何人都要強韌；連杜堊登家族的其它女性都比不上。這孩子也很頑固，崔斯特不會讓這魔法把他擊敗的。她知道，只要有可能他將會一直站到餓昏為止。
維爾娜看著他經歷一連串的小成功和失敗，最後一次的嘗試讓崔斯特從將近十尺高的地方摔落下來。維爾娜忍不住畏縮了一下，不知道他是否受了重傷。不過，不管傷勢如何，崔斯特還是哼也不哼地就繼續回到位置上，重新開始集中精神。
「他太年輕了，」維爾娜身後傳來一個評論的聲音。她在位子上扭過頭，看見布裏莎站在背後，臉上依舊掛著惡狠狠的表情。
「也許吧，」維爾娜回答道，「但是如果不讓他試試看是不會知道的。」
「當他失敗的時候給他一鞭，」布裏莎建議道，邊把腰間那柄六頭的武器抽了出來。她愛憐地看著那鞭子，仿佛那是某種寵物，同時還讓蛇首在她的腰間和臉上爬來爬去。「給他點靈感。」
「把它拿開，」維爾娜氣沖沖地說。「崔斯特是我負責教導的，我不需要你幫忙！」
「你應該注意自己和高階祭司說話的口氣，」布裏莎警告道。所有的蛇首都是她意志的延伸，立刻殺氣騰騰地朝向維爾娜。
「你最好也小心一點，馬烈絲生母會注意到你是怎麼樣幹擾我的，」維爾娜很快地回答。
一提到馬烈絲主母，布裏莎立刻就將鞭子拿開了。「你的工作，」
她嘲弄他說。「你對這家夥太心軟了。男孩應該是被訓練的動物，我們必須要教導他們的地位。」意識到維爾娜的威脅其實不是開玩笑的，姐姐立刻轉身離開。
維爾娜就給布裏莎一個下台階，讓她不會太失面子。養母接著回頭看著崔斯特，他依舊努力的試著碰觸到雕像。「夠了！」她意識到這孩子已經累了，連腳都不太抬得起來，於是她下令道。
「我做得到！」崔斯特對她大喊。
維爾娜喜歡他的決心，卻討厭他的語氣。也許布裏莎說的話還算正確。維爾娜把蛇首鞭從腰間解了下來。一點小小的靈感應該可以持續很久吧。
維爾娜第二天坐在神堂裏，看著崔斯特認真地擦拭著那裸體的女性雕像。今天他第一次嘗試就浮起了二十尺高。
當崔斯特沒有轉過頭來，因為這次的成功而露出微笑時，維爾娜實在忍不住有些失望。她現在看著他飄浮在空中，拿著刷子的手動作快得幾乎看不清楚。她看得更清楚的是弟弟赤裸背上的傷痕，這是他們激發靈感的討論所留下的痕跡。在紅外線的視線之下，那些鞭痕清晰可見；因為原先具有絕緣作用的外皮被撕扯掉，露出底下溫暖的肌膚來。
維爾娜明白體罰小孩的好處，特別是針對那些男孩。只有極少數的男性黑暗精靈膽敢對女性亮出武器，除非這是另外一名女性的命令。「我們到底會失去多少？」維爾娜不假思索地說。「像崔斯特這樣的小孩本來到底可以成為什麼樣的人物？」
當她聽見自己竟然把想法說出口時，連忙把這褻瀆的思緒趕出腦海。她渴望成為蜘蛛神後，冷血羅絲的祭司。這樣的想法和那地位可不相配。她惱怒地瞪了弟弟一眼，把自己的罪惡感怪到他身上，邊又拿出了她的刑具。
今天她又必須再度懲罰崔斯特，因為他竟然讓她興起了這樣褻瀆的念頭。
這樣的關系又繼續了五年，崔斯特不停地清理杜堊登家族的神堂，同時學習黑暗精靈社會中的規範。除了女性在社會中的絕對地位之外（這個課程一向是用邪惡的蛇首鞭來作為輔助教具的）；最引人注意的就是有關地表精靈，也就是所謂妖精的課程了。邪惡的帝國通常會讓以敵人的仇恨來讓自身團結，而歷史上沒有比黑暗精靈更擅長這種事情的種族了。從卓爾精靈會聽話的第一天起，孩子們就學會必須將生命中所有的錯誤怪罪到地表精靈身上。
每當維爾娜長鞭的毒牙撕扯著崔斯特的血肉時，他就祈求妖精們通通死光滅絕。經過刻意灌輸的恨意通常很難用理性來判斷的。
第六章 「雙手」
黑暗精靈三部曲之故土－－第六章 「雙手」
第六章 「雙手」
崔斯特迅速地回應主母的召喚，趕到她的身邊，不需要布裏莎的鞭子來催促他。他實在太常感受到這武器刺骨的疼痛了！崔斯特不敢對凶暴的姐姐有任何複仇的念頭。在他所受過的所有教訓中，他對毆打她或是任何一個女性的後果都感到無比的恐懼，這種情緒讓他害怕得根本不可能產生這樣的想法。
「你知道今天是什麼特別的日子嗎？」當他走入神堂中黑暗的謁見室時，馬烈絲問道。
「不知道，主母大入，」崔斯特回答道，下意識地注視著自己的腳趾。當他注意到自己永遠不變的腳趾頭時，忍不住從喉嚨深處擠出一口氣。生命中應該有比灰白色的石頭和十根扭動的腳趾要精彩多的事情。
他把一只腳偷拔出短靴，在紅外線的視線下，體熱會在地面上留下痕跡。而崔斯特的身手矯健到足以在一開始的痕跡消失之前畫出簡單的圖畫。
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