但波拉又害怕了。「不，不，咱們不能。他——他——」她說不下去了。
拿特討好他說：「我可以帶他出去。不會問什麼問題。不會查登記卡——」
波拉抑制不住低低的一聲叫喊，阿瓦登帶著相當厭惡的神氣說：「什麼使得你變得如此重要？」
拿特沙啞地笑著。他掀開翻領。「『古人委員會』的通訊員，沒人會問我問題。」
「你幹嗎要這樣做呢？」
「錢！你們很著急，我可以幫助你們。沒有比這更公平合理了。它對你，比如說，值一百元，對我也就值一百元。現在付五十，送到後再付五十。」
但波拉驚恐地低聲說：「你會帶他去見『古人委員會』的。」
「為什麼，他對他們沒有用處，對我卻值一百元。你們要是等外星人來，他們可能立刻把這家夥殺了，也不問他到底得了熱病沒有。你們知道外星人——他們才不在乎殺個把地球人哩。事實上，他們寧肯錯殺。」
阿瓦登說：「把這位年輕小姐也帶走。」
但是拿特的小眼睛很銳利、很狡猾。「哦，不成。那不成，老爺。我只冒你們所謂的有分寸的險。我可以帶出去一個，卻不能帶出去兩個。要是我只能帶一個，我就帶更值錢的一個。這對您來說是不是合情合理？」
「哼，」阿瓦登說，「我要是把你搽起來，扯掉你的兩只腿，那又怎樣？會發生什麼事？」
拿特退縮一下，但終於說出話來，還勉強笑了一聲。「嘿，那樣的話，您成了傻瓜。他們反正會捉住您，您的名字也會上謀殺犯的名單……好啦，老爺。把您的手拿開。」
「勞駕啦」——波拉扯了扯阿瓦登的胳膊——「我們必須冒一下險。讓他照他說的去做……您不會騙我們吧，拿特先生？」
拿特的嘴唇噘了起來。「您的大個子朋友扭了我的胳膊。他沒有權利這樣做，我也不願意讓人推來推去。為此我要多收一百元。統共兩百元。」
「我爸爸會付您錢——」
「先付一百。」他執拗地口答。
「可我沒有一百塊錢。」波拉帶著哭音說。
「沒問題，小姐，」阿瓦登冷酷他說，「我有辦法。」
他打開錢包，取出幾張鈔票，朝著拿特扔去。「快滾！」
「跟他一起走，施華茲。」波拉悄沒聲兒他說。
施華茲跟著走了，既不說話，也不在乎。這會兒他到地獄去都會不動聲色。
剩下他們單獨兩人，互相瞪著。波拉正式打量阿瓦登，這恐怕還是第一次；她驚奇地發現他魁偉漂亮，鎮靜而自信。這以前，她一直把他看作一個自發的、沒有動機的幫助者，可是現在——她突然害羞了，最後一、兩個小時內發生的一切事情在怦怦的心跳中都糾纏在一起了。
他們還不知道彼此的姓名呢。
她微微一笑，說道：「我叫波拉·謝克特。」
阿瓦登還沒見她笑過，發現自己對她的笑容很感興趣。她笑起來容光煥發，嫵媚得很。它使他——但他橫下心把這思想丟開了。一個地球姑娘！
因此他說話時態度不象他想的那樣親切，「我的名字是貝爾·阿瓦登。」他伸出一只古銅色的手，把她的小手握了握。
她說：「我必須感謝您對我的幫助。」
阿瓦登聳聳肩膀表示不必謝。「咱們走嗎？我是說，這會兒您的朋友已經走了；很安全，我相信。」
「我想，他們要是捉住了他，我們就會聽到吵鬧聲，您說對不對？」她用懇求的目光望著他，要對方證實她的希望，但他拒絕引誘，不肯軟下心來。
「咱們走嗎？」
她也變得冷冰冰了。「好的，幹嗎不走？」聲音很嚴厲。
但這時從空中傳來一陣嗚嗚聲，天邊發出一聲尖銳的呻喚，姑娘的眼睛睜得很大，她伸出來的手也突然縮了回去。
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