「是的。」
「我可以看看嗎？」
「不行」
「為什麼不行？或者我連問一下都不行？」
「因為那裏沒有什麼道理，蘇珊。我事先曾對您講過，這些修改過的機器人比它們各種正常的同類的穩妥可靠性要差一些；我的分析結果也表明了這一一點。只有在一種非常特殊的情況下，才會出現某些非把它毀掉不可的必要性。但是，這種非常特殊的情況，看來未必會發生。就談到這裏吧。我不想再為您那荒唐的要求提供子彈您要把六十二個極好的機器人都毀掉，僅僅是因為您至今還沒有能力把第十號內斯特從它們當中找出來。」
蘇珊逼視著勃格特，使他不得不趕緊把目光避開、，她的眼睛裏充滿了鄙視的神色：「您不允許廷何東西妨礙您永遠當廠長，是吧？」
「行了，」柯爾納半帶懇求、半帶生氣地說：「您就認定再也沒有什麼辦法了嗎，卡爾文博士？」
「我想不出別的辦法來，先生。」她厭倦地回答道，「如果第十號內斯特和其它機器人之間還有其它的差別，即不牽扯到第一一定律的差別，那怕只有一點也好。，比如在輸入的東西方面；在對周圍環境的適應方面；在專門技能方面……」她突然停了下來。
「怎麼回事？」
「我剛才想到一些問題……我想……」她的目光變得嚴峻而不可捉摸，「皮持，對這些修改過的內斯特也輸入了給其它正常的機器人輸入的東西嗎？」
「是的，完全相同。」
「那麼，布萊克先生，你曾說過些什麼，」她轉身問年輕人。年輕人經過剛才由他報告的消息所引起一場風波之後，正保持著非常謹慎的緘默的態度。她接著說：「有一次，在抱怨內斯特表現出優越感叱您說技師們把自己的知識傳授給了它們。」
「是的。輻射物理學方面的知識。當它們到這裏時，它們並不掌握這一門科學。」
「是這樣，」勃格特驚訝他說，「蘇珊，我告訴您，當我和這時的其它內斯特談話時，新來的那些就沒有學過輻射物理學。…
「為什麼會這樣呢？」卡爾文博士用更激動的口氣問。「為什麼不從一開始就給Ns一2型機器人輸入輻射物理學呢？」
「關於這一點，我可以告訴您，」柯爾納說，「這全都是為了保密的緣故。以前我們想，如果我們制造懂得輻射物理學的特殊型號的機器人，而只用其中的十二個。其它的則放到與此無關的領域內去工作，將會引起人們的猜疑。和機器人一起工作的人將會感到奇怪，為什麼它們了解輻射物理學。所以，開頭只給它們輸入了接受這方面訓練的能力。自然，只有那些來這裏的機器人，隨後才受到這方面的訓練。這很簡單。」
「我明白了。請出去，請你們通通出去，讓我自己思考個把鐘頭。」
卡爾文感到自己無法經受這第三次嚴峻的考驗。她在腦也裏反複思考著這個試驗，最後，還是決定放棄由自己來搞，因為她緊張得簡直要嘔吐了。她無法再面對這一大串一模一樣的機器人。
於是，現在由勃格特來問機器人。而她則坐在一旁，半眯縫著眼，半休息著腦子。
已經進來第十四個；還有四十九個等在那兒。
勃格特從問題提綱上抬起眼睛問道：
「按順序你是第幾號？」
「第十四號，先生，」機器人交上寫著自己號碼的紙條。
「請坐，孩子。」
勃格特接著問：
「今天，你還沒有到過這裏吧」
「沒有，先生。」
「那麼，孩子，當我們一辦完這裏的事之後，我們會看到，另外個人將遭到傷害的威脅。實際上，你離開這個房間後，會被帶到有隔間的大廳裏。你在那裏要安靜是等著，直到我們需要你的時候你明白嗎？」
「是的，先生。」
「那麼，自然嘍，如果一個人有遭到傷害的危險，你會盡力去救他的。」
「自然是，先生。」
「不幸的是，在這個人和你之間，將會有個伽馬輻射場。」
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