唯一生還者－－第五章
第五章
洛杉磯郵報刊登的廣告數量，居全美報紙之冠。即使在大多數平面媒體處於不景氣的時代，它仍為它的經營者賺進了大把的鈔票。只見它高聳的報社大樓，座落在市中心，占據了整段的街區。
嚴格地說，洛杉磯郵報並不在洛杉磯。它那四層樓的老舊建築位於日穀的波班克機場附近，屬於都會區，但並不在洛杉磯市的範圍內。
郵報的停車場不是那種多層的地下停車場。而是一片廣場，四周用鐵鏈相連的欄杆圍起，上面還架了鐵絲網。
沒有笑臉迎人的制服警衛，取而代之的是個沉著一張臉的年輕人，坐在一頂髒兮兮陽傘下的折疊椅上，邊聽著收音機播放的饒舌歌邊注意入口處。他大約十九歲，剃個光頭，左鼻翼穿了一只金環，指甲塗得烏黑，穿著一條寬松的黑色牛仔褲，膝蓋的地方還刻意剪破，一件寬大的黑色運動衫，胸前寫著一排紅字「天不怕，他不怕」。
他賊兮兮地注意著每一部進來的車，似乎在評估哪一部的零件可以拿到拆車廠賣到好價錢。其實他是在注意車子擋風玻璃上的員工通告證，准備引導來訪的客人，到停車地點停放。
通告證每兩年更換一次，喬的通告證依然有效。三五三號班機墜毀之後兩個月，他遞上辭呈。但總編輯山多士就是拒不接受，還安排他留職停薪，以便哪天他一旦歸隊，可以立刻幹活兒。
他沒准備要回來，根本無此打算。但現在他需要使用報社的電腦和網路。
接待室還是沒花錢整修，灰棕色的油漆，藍色塑膠墊的鐵椅，仿花崗岩桌面的鐵腳咖啡桌，以及兩份當日的郵報。
牆上掛著幾貼用簡陋相框框起的黑白照片，那是韓涅特的傑作，他是郵報的傳奇人物，得獎的攝影記者。照片大多是動亂的內容，包括一個著火的城市，滿街都是趁火打劫的人；地震之後的大道，殘垣斷瓦；一位拉丁美洲裔的婦女，從失火的六樓躍下，死在街心；大雨沖刷，山坡地層滑動，一棟美侖美美的大廈搖搖欲墜。總而言之，沒有那一家新聞企業，不論是電子或平面媒體，是靠正面報導而聲名大噪的。
坐在接待櫃台後面的是畢道威，他身兼接待與警衛之職。自從一個瘋狂自大的億萬富翁創立郵報，想和政商關系良好的時報一較長短以來，道威在此已服務了二十個年頭了。起初報社是在世紀城一座嶄新的大廈裏，整個空間設計都是出自名設計家史蒂芬的手筆。那時道威只是警衛人員之一，而不接待員。但就算這位大亨再瘋狂，也禁不起花錢如流水般揮霍。於是賣掉豪華的辦公大樓，搬到日穀這個寒酸的地方。員工也大幅裁減，道威因為長得高頭大馬，虎背熊腰，而且自誇有每分鐘打八十個字的電腦技術，而被留任。
隨著時光消逝，郵報總算是收支平衡了，而滿懷理想的史蒂芬先生，也設計了無數令人歎為觀止的室內裝演，甚至曾被「建築文摘」表揚過。最後溘然長逝，即使才華橫溢如他，也難逃一死。正如那億萬富翁，雖然家財萬貫，終有天年。就像笑容可掬的畢道威，多才多藝，將來總有蒙主寵召的一天。
「喬！」道威笑著從椅子上站起來，從櫃台後伸出他那只大手。
喬握著他的手說：「你好嗎，道威？」
「卡佛和馬丁今年六月以最高成績從加州大學畢業了，現在一個去讀法律，另一個去念書。」道威滔滔不絕地說，似乎這是剛出爐的新聞，而且明天會上郵報的頭版。道威與億萬富翁的雇主最大的不同點，是道威的驕傲不是來自本身的成就，而是來自子女。「榮莉用獎學金在耶魯讀到二年級了。今年秋天，她接掌學生文學雜志編輯的工作，希望能成為像鮑安娜一樣的小說家，她的作品茱莉總是一讀再讀因為突然想起三五三號班機後，道威的眼睛像浮雲遮月一般，忽地黯淡下來。他默然不語，為自己在一個失去了孩子的男人面前，誇耀自己的子女而感到難過。
「莉娜好嗎？」喬問候的是道威的老婆。
「她很好……她沒事，對，沒事。」道威笑著點頭，以掩飾自己的不安。
喬對朋友們的這種憐憫反應感到很生氣，都過去整整一年了，還仍然如此。他們眼中的憐憫，純然發自同情。但對喬來說，似乎是在責怪他還不能使自己的生活恢複正常。
「我得上樓去，道威，花點時間作一些研究，可以嗎？」
道威的表情豁然開朗起來。「喬，你准備回來了？」
「也許吧。」喬誆騙他。
「回來任職？」
「正在考慮。」
「山多士先生聽了一定很高興。」
「他今天在嗎？」
「不在，度假去了。在溫哥華某個地方釣魚。」
不必為自己真正的動機對山多土撒謊，令喬感到如釋重負。「有件事引起我的興趣，是有關人類的曲折故事。不是我的本業，所以想找一些資料。」
「山多士先要你有賓至如歸的感覺，你上去吧！」
「道威，謝了。」
喬推開回旋門走進一條長長的走道。走道上鋪的是汙漬斑斑的破舊綠色地毯，牆的油漆剝落，吸音天花板也褪了顏色。繁華落盡的景象，正是這些年來郵報在世紀城的滄桑寫照。一個打遊擊戰的小報，窮困潦倒，但正直不阿。
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