「我覺得《郵報》的那個家夥注意女招待遠遠超過了注意神奇女郎。要是他醉醺醺地靠她更近，她會蹦起六尺高來的。」
「嗅，梅西，發發慈悲吧！……」
「瞧瞧那兒！有人遞給她一條毛巾。但願她們的服裝是快速晾幹的。」
「梅西……」
「真的。要是我來主辦，我不會把這麼多的責任交到別人手裏去的。控制，控制是最寶貴的東西。你不能放松一分鐘。告訴我，雜志也像是在這種快樂的混亂之中嗎？」
這一晚上，不只是梅西一個人向我提出這樣的問題。
不過她是其中最重要的人物。
也許你會說，我所描述的這些事件並不是最要命、最關鍵、最蒙羞的事情。可是，都是在眾目睽睽下發生的。
明天報上，我尊敬的人們會以為雜志的銷售就一直是這麼漫不經心的。
誰說世上不會有壞名聲這種東西呢？
199x年2月23日
奇怪，消息怎麼傳得這麼快。我自己也在同業界聽到
了。我已很接近於被替換。
梅西在男朋友的耳邊嘮叨，菲爾以一摞剪報為武器，跟幾個投資人講了，示意說我也許不是幹這項工作的合適人選。
傑克打來電話，他也看到了同樣的文章。
他用了大約曆分鐘盡說一些累贅、解釋的話，老說：
「我早跟你說過了，」令我很不耐煩。
「那麼，從中得出什麼教訓呢？傑克？」我問。「經營雜志的壓力是為男孩子准備的？不是為女人的？」
「我從來沒有這麼說。我是說，對男人來說已經不容易，我奇怪女人怎麼還會去幹這種事情。我不希望她們來於這事，我的確希望她們去幹別的事。如此而已。」
「對吵。你要是忍不了悶熱，就回廚房去，呃？」
「那不公平，琳達。」
「你真正說的是婦女承受不了男子承受的工作壓力，所以她們連試都不必去試。盡管你也不知道有些什麼壓力。」
我感覺自己的喉嚨發緊。因為我做了許多解釋。明天早上六點鐘，菲爾召集投資人開會，我還得做更多的解釋。
在大學期間，梅西說過，沒有什麼問題一瓶南方威士忌不能解決的。我懂了為什麼它有這個綽號：「火火」。下到喉管使你覺得舒適、溫暖。我覺得這正是我需要的。
要及時趕上這次會議，現在最好能睡一會兒。我必須有生氣……銳利……能回答問題，能自衛。
目前我必須振作起精神。該死。我有了這樣的感覺就什麼東西也找不到了。這個星期拿來的該死的安眠藥九擱到哪裏去了？下一期雜志的稿件擱到什麼地方去了？銷售量是多少？
上帝，我累了。
199X年2月25日
我的精神科醫生問我能不能把這次會議錄下音來。我琢磨，當然，為什麼只有我一個人該搞一個錄音傳給子孫後代呢？
「你肯定不介意嗎？」她問。
「我不介意。也許你可以把我當作研究課題呢。你可以以我的名字命名。『內塞爾羅德病例』或『內塞爾羅德綜合症』。在我死後，它還會存在下去。」
「名聲對你就那麼重要嗎？」
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