朗讀銀河系公民第銀河系公民

當天晚上，索比睡在自己奇妙的新床上。 第二天早上誰都沒來找他，但他並不覺得難受，因為他有這麼多玩具陪著。 他打開各種東西，又將它們折好，高興地發現每一種玩意兒收攏以後只占很小地方。 他得出了結論，這一定是巫術。 巴斯利姆曾經告訴過他，魔法和巫術完全是胡說八道，但他的話並沒有使索比徹底信服，就算老爹什麼都知道，可他還是不相信——這些巫術和魔法都是他親身經歷過的呀，怎麼可能都是胡說八道呢？朱布爾有許多巫師，要是沒有魔法，那他們為什麼要幹那一行？
正當他第六次打開床鋪時，突然傳來一陣怪嘯，嚇得他差點兒被自己鼓起勇氣才穿上的新鞋絆倒。 這是船上的警報，呼叫全體船員各就各位。 這是一次演習，但索比卻一無所知。 好不容易把提到嗓子眼裏的心髒安頓下去之後，他打開房門往外張望，只見人們以最高速度四處狂奔。 
沒過多久，走廊便空無一人了。 他又回到自己房間裏等著，但也很想知道外面到底是怎麼回事。 過了一會兒，他靈敏的耳朵覺察到通風系統微弱的聲音消失了。 他沒有什麼辦法可想，只好由它去了。 其實，他也應該與孩子和其他非戰鬥人員一起到最裏面的艙室去，但他不懂這一套。 
所以他留在房間裏，等著。 
警報器再次拉響，這一次還伴著代表各種信號的號角聲，走廊裏又一次人來人往，狼奔豕突。 警報第三次鳴響後，全體船員都已完成了緊急戰備、船殼破損、動力故障、空氣汙染、輻射汙染等諸項演習。 對一艘緊張有序的飛船來說，這些都是常規演練。 其間有一次熄燈，還有一次飛船切斷了人造重力場，索比於是嘗到了失重狀態中感官錯亂的滋味。 
這種莫名其妙的鬧劇經過很長一段時間以後，索比聽到了傳來的另一種信號，那是演習解除令，接著通風系統也有了動靜，重新恢複了運行。 演習期間誰也沒有去找過他，那個負責管理不參加演習人員的老太婆連船上的寵物都一一清點過，卻沒注意少了他這個弗拉基。 
演習一結束，索比就被揪到族長那裏。 
一個人打開他房門，抓住他的肩膀，把他押了出去。 索比忍了幾步，終於反抗起來。 這些人的氣他已經受夠了。 
為了生存，他曾在朱爾布波練過一些亂七八糟的拳術，但都不是正規的。 不幸的是，對方卻在一所學校裏接受過同樣冷酷但卻科學得多的訓練。 索比挨了重重的一記，被逼在艙壁，左腕隨時有被擰斷的危險。 「別胡鬧！」
「別想把我推來操去的！」
「我說了，』別胡鬧。 』你要去見族長。 別給我添亂，弗拉基。 不然的話，我把你的腦袋塞進你嘴裏去。 」
「我要去見克勞薩船長！」
那人松開手說：「你會見到他的。 但是現在族長命令你過去……族長可不等誰。 好了，你是願意老老實實地過去，還是我把你一塊一塊搬過去？」
索比選擇老老實實。 腕關節受重壓，掌骨之間一個神經節被死死掐住，這些都有很強的說服力。 上了幾道甲板之後，他被推進一扇開著的門裏。 「族長，弗拉基來了。 」
「謝謝你，三甲板長。 你可以走了。 」
索比只能聽懂一個詞「弗拉基」。 他站起來一看，發現這個房間要比自己房間大上許多倍，房裏最顯眼的東西是占據了很大地方的大床，但主宰著這個房間的卻是床上那個身材矮小的人。 床的一邊靜靜地站著克勞薩船長，另一邊是一個與船長年齡相仿的女人。 
因為年齡關系，坐在床上的老婆子身子骨有點幹癟，但卻散發著一種威權。 她穿著華麗，單是裹在稀疏頭發上的那塊薄頭巾，要論錢的話，索比在任何場合都沒見過那麼多錢。 但這些索比全都沒看見，只看見她那一雙凶狠凹陷的眼睛。 她看著索比說：「原來是這樣一個人！大兒子，我料想有不少麻煩來了。 」她用芬蘭語對船長說。 
「母親，這個口信不可能是胡亂編造的。 」
她哼了一聲。 
克勞薩船長謙恭而又固執地繼續說下去：「你自己聽聽這個口信吧，母親。 」他轉身用國際語對索比說，「再把你父親的口信說一遍。 」
索比不知道為什麼又要讓他複述一次口信，不過他馬上就服從了。 再一次見到老爹的朋友，他鬆了一口大氣，於是就把那個口信從頭到尾背了一遍。 老婆子聽他背完了，轉過頭去對克勞薩船長說：「這個男孩是什麼人？一個弗拉基！竟然能講我們的語言！」
「不，母親，他一個單詞都不懂。 這是巴斯利姆的聲音。 」
她又回過頭去看看索比，用芬蘭語跟索比講了幾句。 索比不解地看了看克勞薩船長。 她說：「再讓他重複一遍。 」
船長轉達了母親的意思。 索比感到困惑不解，但還是聽話地重背了一遍。 索比背誦時老婆子靜靜地躺著，其他人侍立在側。 她緊鎖眉頭，滿面怒容。 最後用嘶啞的聲音道：「欠債必須償還！」
「我正是這麼想的，母親。 」
「但為什麼偏偏是我們抽中了這支簽？」她憤憤地說。 船長沒有吭聲。 她平靜了許多，接著道：「口信是真的。 我原以為肯定是瞎編的呢。 要是我早知道你要把他帶到船上來，我一定會拒絕的。 但是，大兒子，雖然你很愚蠢，但你是對的：欠債必須償還。 」她的兒子還是一言不發，她又生氣地說，「嗯？聲音說大點！這筆債你想怎麼還？」
「我一直在考慮這個問題，母親，」克勞薩慢吞吞地說，「巴斯利姆要求我們只在有限的一段時間裏照顧一下這個孩子……直到我們可以把他托付給同盟國軍艦為止。 需要多長時間呢？一年或者兩年。 確實可能出現一些問題。 但我們畢竟已經有了一個先例——那個女弗拉基。 這個家接納了她——勉強接受了，但現在已經對她習慣了，甚至很喜歡她。 如果母親用同樣的辦法幫這個孩子一把……」
「胡說！」
「但是母親，我們有這個義務啊。 欠債必須……」
「住嘴！」
克勞薩閉上了嘴。 
她繼續平靜地說：「你沒聽見巴斯利姆托付你的話嗎——『請求你能像我一樣，幫助他、管教他。 』巴斯利姆跟這個弗拉基是什麼關系？」

第27頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享

《銀河系公民》