朗讀機器島第機器島

用完餐後，領班把他們引到一間寬敞的房間。 白熾燈把房間裏照得通明。 只要轉動一下開關就可以把這種燈變成光線柔和的睡眠燈。 總之，既然已經來這兒了，這些稀奇的東西還是留待第二天再討個究竟吧。 四位藝術家拋開一切疑慮，分別倒在布置在房間四角的四張床上，很快睡著了。 睡夢中，連他們的鼾聲也是異乎尋常的一致。 要知道，「四重奏」就是因這種少見的和諧而出名的。 
第三章　一位喋喋不休的導遊
第二天，7點鐘剛到，在一陣響亮的軍號模仿聲（有點像軍隊的起床號）後，這間四人合用的房子裏就響起了說話聲，確切地說是嚷嚷聲：
「快！……嗨！……下床……而且用二分之一的拍子！」潘西納剛剛大聲喊叫道。 
「四重奏」中最自由散漫的伊韋爾奈，更喜歡用四分之三，甚至四分之四拍的節奏從他床上熱乎乎的被窩裏爬出來。 但是，他必須向同伴們看齊，於是從水平姿勢變成了垂直姿勢。 
「我們不能浪費時間，哪怕一分鐘也不行！」「殿下」提醒說。 
「是的，」塞巴斯蒂安·佐爾諾贊成道，「因為明天我們得到達聖地亞哥。 」
「那好吧！」伊韋爾奈說，「參觀一下那個好心美國人說的城市，有半天的時間足夠了。 」
「讓我感到奇怪的是，」弗拉斯科蘭加了一句，「在弗雷歇爾附近居然存在著一個大城市！我們的馬車夫怎麼忘了告訴我們呢？」
「那又怎樣！最根本的是我們能到這個城市，我的老高音。 」潘西納說，「再說，我們已經到了！」
陽光透過兩扇寬大的窗戶傾瀉進來，順著窗外的一條兩旁栽著樹的漂亮街道舉目眺望，視線可達1英裏遠。 
在一間舒適的盥洗室裏，四位朋友開始了梳洗。 這件事做起來既快捷又方便，因為它已經用最現代化、最完善的設備「武裝」起來了：可逐步調節冷、熱水溫度的水龍頭，自動翻轉排水的洗面盆，浴水加熱器、電熨鬥，按要求隨時噴灑香水的霧化器，電風扇，還有各種機械驅動刷，這些刷子有些是供梳洗打扮等用的，只要把頭湊上去就夠了，另外一些刷衣服或皮靴，可起到擦洗或打蠟的作用。 
還有，不算鐘和用手一觸就亮的電燈，很多地方都安有電鈴和電話，可隨時與旅館的各個部門聯系。 
因此，塞巴斯蒂安·佐爾諾和他的同伴們不僅可以同旅館通話，而且能利用這種通訊工具同該城市的各個區交談，說不准，（這是潘西納的看法）還能和美國的任何一個城市通話呢。 
「甚至能和新舊兩個大陸通話！」伊韋爾奈補充說。 
他們還沒來得及試一下能否打得通，7點40分，電話裏卻傳來了下面一句英國話：「卡裏斯特斯·門巴爾謹向每位尊貴的『四重奏』成員道聲早安，並請你們准備妥當後下樓到佳美旅館的餐廳，那裏已經為你們准備好了早餐。 」
「佳美旅館！」伊韋爾奈說，「這個別有情趣的名字倒挺好聽的！」
「卡裏斯特斯·門巴爾，想必就是我們那位好心的美國人的名字了，」潘西納注意到，「好響亮的名字！」
「朋友們，」大提琴手大聲說，他的肚子像他本人一樣蠻橫，早已忍不住了，「既然飯已經上桌了，咱們就去吃吧，然後……」
「然後嘛……再遊覽一番城市。 」弗拉斯科蘭接過話來，「誰知道這個城市是個什麼樣子？」
這個時候，我們的巴黎人有的已經穿戴整齊，其餘的也差不多好了，於是潘西納打電話答複說，五分鐘內他們將很榮幸地應卡裏斯特斯·門巴爾先生之邀到餐廳進餐。 
確實如此，他們梳洗打扮一完畢，就向電梯走去。 電梯動了起來，把他們載到令人驚歎的旅館廳堂。 廳堂深處，餐廳的門大開著，裏面是一間金碧輝煌的寬敞大廳。 
「本人樂意為你們效勞，諸位先生，非常樂意為你們效勞！」
剛剛說了這麼長一串話的人正是昨天晚上的那個人。 他屬於那種「見面熟」一類的人。 難道不是好像早就認識了他們嗎？或者更准確地說，不是「從來」就認識他們嗎？
卡裏斯特斯·門巴爾大概有五六十歲，但是，看上去不過45歲。 他的個子中等偏上，肚子微微隆起，四肢粗大。 他的身體強健，精力充沛，行動堅定，形象地說，可謂是「生猛活鮮」。 
這種人在美國並不少見，塞巴斯蒂安·佐爾諾和他的朋友就曾多次遇到過。 卡裏斯特斯·門巴爾的腦袋又大又圓，滿頭卷發依然是金黃色，抖動起來猶如一簇被微風吹拂的樹葉；他的面色非常紅潤；滿臉發黃的絡腮胡子相當長，且分成三角狀；唇髭刮得精光，嘴角微微上翹，仿佛時刻在微笑，而且是一種帶有嘲弄的微笑；一口潔白發亮的牙齒如同象牙；鼻子牢牢地安在額頭下面，鼻頭略顯肥大，鼻孔老是一動一動的，印有兩條豎紋的鼻梁上架著一副夾鼻鏡，一根精美柔軟如同絲線似的銀鏈子與夾鼻鏡相連。 鏡片後面，滴溜溜的眼睛閃閃發光，呈暗綠色暈彩的眸子炯炯有神。 公牛般的脖子把這顆頭顱與肩膀連在了一起。 軀幹則方方正正地支在肉滾滾的腿上，雙腿站立牢穩，雙腳微微外撇呈八字。 
卡裏斯特斯·門巴爾身穿一件非常寬大的茶褐色斜紋布上衣。 胸前的小口袋裏探出一角帶有小花飾的手帕。 雪白的背心，開口裁成很大的弧形，上面綴著三粒金鈕扣。 一根粗大的鏈子成弧狀垂在兩個口袋之間，鏈子的一頭拴著一塊表，另一頭是一塊計步器，且不說鏈子中間裝飾的那些叮當作響的小玩藝兒了。 最後，加上他那肥胖紅潤的手指上套著的一排戒指，他全身的金銀飾品就算介紹完畢。 他的襯衫潔白無暇，漿得又硬又亮，上面點綴著三顆鑽石。 大翻領底下令人難以覺察地系著一根帶有金褐色簡明飾條的領帶。 褲子是條紋布料的，上面有寬大的折縫，褲腿越往下越瘦，一直垂到用鋁扣紮住的高幫皮鞋上。 
至於這個美國佬的相貌，可以說是表現力最豐富的地方了，無論是什麼，都掛在了臉上，就像人們說的，是那種信心十足，「閱曆豐富」的人的相貌。 不用說，什麼都難不住他；而且，什麼也拖不垮他，這一點，看看他那結實的肌肉，跳動明顯的眉毛和總是抽動的咀嚼肌就明白了。 最後要說的是，他總愛放聲大笑，不過他的笑聲多半從鼻子裏出來的而不是從口中，就像是一種冷笑，亦或生理學家們指出的那種馬叫。 
這位卡裏斯特斯·門巴爾就是如此的一個人。 「四重奏」一走進餐廳，他馬上舉起了他那頂不比路易十三的羽毛帽遜色的寬邊禮帽致意。 他與四位藝術家一一握握手後，便把他們領到一張餐桌前，桌子上放著一壺滾開的茶和還在冒著熱氣的烤面包片，那是用傳統方法做出來的。 他喋喋不休地說個不停，根本不容別人開口，——也許是為了回避問題，免得答複的緣故。 他吹噓他的城市如何漂亮，城市的創建如何非同尋常；他也不管別人聽不聽，只顧口若懸河地說個不停，直至用完餐，才以下面的話結束了他的長篇大論，他說：
「來吧，先生們，請跟我來。 不過，有一點需要提醒……」
「那一點？」弗拉斯科蘭問。

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《機器島》