「好了,告訴我哪幾個最好就行了。 」阿納金壓低嗓子細聲說。 他忘記了C-3PO畢竟只是個機器人。 雖然知識淵博,在理解問話上還是與人類不同。 「是哪幾個,3PO?」他又問道。 「從左到右,報一下他們的數。 」 這次C-3PO照辦了。 「您想讓我列舉一下它們在功能和設計上的優點嗎,主人?」它轉過頭,熱心地問道。 阿納金看到賈瓦人首領走過來,就揮揮手示意它閉嘴。 當他們來回討價還價時,阿納金的直覺告訴他賈瓦人能做多大讓步,他們的要價裏有多大水分,還有這些賈瓦人到底有多想要他帶來的東西。 他肯定他們的車子裏還有幾個更好的機器人。 旁邊一個賈瓦人不小心說了出來,被C—3PO聽到了。 賈瓦人首領氣憤地沖那人尖叫起來,但為時已晚了。 又有三個機器人被帶出來,阿納金又花了點時間檢查它們,C—3PO站在他旁邊。 它們相當不錯,賈瓦人並不非常急於把它們出手,堅持要他把帶來的錢和貨物都拿出來才肯交換。 阿納金面對著身高體重與他相差無幾的賈瓦人首領,兩人針尖對麥芒地吵鬧了很久。 交易結束時,阿納金換到的東西比他帶去的賺了一半還多,其中有兩個狀態很好的機修機器人,三個還能工作的多功能機器人,還有一個很快就能修好的報廢的超光速推進器。 他本來還可以再多換兩三個機器人的,但是那些剩下的都沒有太大價值,不值得用瓦托的貨物交換。 就算換了回去,瓦托很快也會發現這一點的。 交換的貨物中根本沒有氣墊滑橇。 於是阿納金把新買的機器人排成一隊,跟在小飛船後面,讓C—3PO坐在後面的乘客座上看著它們,向著莫斯埃斯帕出發了。 這支小小的隊伍構成了一個奇怪的景象,小飛船在前面領路,懸浮在沙地上,推進器的速度極慢。 機器人跟在後面,關節突出的四肢平穩地一步步走著。 「真是筆好買賣,主人。 」C—3PO高興地說,用它推一的一只眼睛查看著他們的貨物。 「向您祝賀!我想那些賈瓦人今天可吃了個大虧!您真是露了一手,叫他們看看什麼是真正的殺價。 可不是嗎,單是那個滿身坑坑窪窪的機器人就比……」 機器人在一旁喋喋不休阿納金由它去說,自己充耳不聞。 最艱苦的時候已經過去了,他樂得讓自己的頭腦放松一下。 雖然機器人影響了他們的速度,他們也能在下午三點之前到達沙海邊,天黑之前回到莫斯埃斯帕。 他還有時間把C-3PO悄送回到房間裏,再把買來的機器人和剩下的貨物送到瓦托那兒。 也許這會讓他重新獲得這個托依達裏亞人的寵愛。 瓦托肯定會對超光速推進器感到滿意的。 除了這裏之外,這種東西非常難以找到。 如皋能讓它重新開始工作,它的價值會比所有貨物加起來還大。 而對於修複工作,阿納金很有把握。 他們穿過中央平原地帶,艱難地翻過一座山,來到謝爾瑞克窪地。 這是一個淺而開闊的峽穀,恰好在沙海的邊緣把莫斯比克山截為兩段。 小飛車小心翼翼地駛進峽穀,一隊閃閃發光的機器人跟在後面,從陽光下來到陰影之中。 溫度下降了一些,峭壁下的無風處寂靜無聲。 阿納金謹慎地環顧四周。 像任何一個莫斯埃斯帕的人一樣,他非常清楚沙漠的危險,但他還是不時地覺得這裏要比城裏更安全。 「……這個地區開始形成貿易中心的規模時,羅迪亞人和赫特人的比例是四比一。 就是在那時候,赫特人也是當然的統治者。 羅迪亞人寧可躲在家裏,也絕不會出來冒險嘗試沒有目的的長途飛行……」 C—3PO沒完沒了地說著,不停地變換主題,它的喋喋不休不要求任何回應,只要能讓它說下去就行。 阿納金懷疑,它是不是因為長時間沒有開動而患上了某種感官上的話語饑渴症。 他知道,這種雜役機器人的性能不夠穩定。 突然,他的目光轉向右邊,那兒有個奇怪的、非常突兀的東西。 一眼望去,那只是沙子和岩石中一個暗影和一堆顏色,在陰影中若隱若現。 但當他仔細觀察之後,就發現了異樣的情況。 他把小飛車猛地向右一轉,機器人隊伍跟在他後面繞了一大圈。 「阿納金主人,您在幹什麼呀?」C—3PO有些不滿地抗議。 它的獨眼盯著阿納金。 「莫斯埃斯帕在峽穀下面,不是穿過這邊的……噢,天哪,我要說什麼來著?主人,我們完全應該往右轉……」 「我知道,」阿納金打斷了,「我只想看一下。 」 C—3PO不安地晃動著胳膊,「我必須抗議,主人,這麼做太不明智了。 如果我沒錯,我必須告訴您,我已經算出來了,准確度是九十九點七,我們前面的東西是……」 但阿納金不需要別人告訴他前面是什麼,他已經看清了。 一個塔斯肯人倒在地上,緊靠著峭壁,半埋在一堆岩石下。 雖然隔著很遠,他的沙地民族的外貌和服裝是不會錯的,寬大的棕黃色衣服,沉重的皮手套和皮靴,子彈帶和皮帶,頭上纏著布,戴著護目鏡和透氣的面具,在距伸出的手臂一米遠的地方有一支長長的雙柄噴氣步槍。 峭壁上有一道新劃的痕跡,顯然他是從上面摔下來的。 可能他正隱藏在上面的時候,腳下的岩石突然松動,他摔下來時被埋在了下面。 阿納金停下小飛車,爬了出去。 「主人,不要這樣。 」C—3PO大聲警告他。 男孩回答道:「我只想看一下,沒別的。 」 他這麼做時非常小心,還有些害怕。 雖然他已經聽過很多塔斯肯人的故事,但是從沒在近處看到過塔斯肯劫掠者。 塔斯肯是一個過著隱居生活的、凶猛的遊牧民族,他們自稱是沙漠的主人,依靠那些冒冒失失闖入他們領地的人為生。 他們或者步行,或者騎著從沙漠裏抓來的班薩,隨心所欲地遊蕩,搶劫偏遠的住戶和路上的驛站,襲擊商隊,偷竊貨物和設備。 總之,他們對所有的人構成威脅。 他們有時甚至追殺赫特人。 莫斯埃斯帕的居民盡管本身聲譽也不怎麼樣,但是對這個沙地民族還是深惡痛絕。 阿納金對他們還沒有明確的概念。 他們的故事令人不寒而栗,但他的人生經驗告訴他任何一個故事都有兩面。 在多數情況下,傳言只是一方面的。 塔斯肯人狂野不羈的本性,沒有責任和束縛的生活,以及一個人人平等的團體對他來說具有莫大的吸引力。 他離開小飛船,向那個摔下來的塔斯肯人走去。 3PO不斷警告他,提醒他的錯誤。 事實上,他也不能肯定雜役機器人是不是錯的。 但是他的好奇心戰勝了恐懼。 就看一眼能怎麼樣呢?他孩子的本性顯現出來,占了上風。 他要告訴他的朋友他曾近距離地看過沙地民族的人,並告訴他們他長得到底是什麼樣。 這個塔斯肯人四肢攤開,俯臥在地,胳膊蠟著,頭歪向一邊。 下身的大半部埋在岩石和碎屑中。 他的一條腿被一塊大石壓住了。 阿納金慢慢湊近那支槍,然後把它揀起來。 它又笨又沉。 用這種槍的人一定要很強壯,還得經過訓練,他想道。 他注意到槍柄上還刻著古怪的花紋——也許是部落標記。 他聽說過塔斯肯人是個部落民族。 突然這個摔倒在地的塔斯肯人動了一下,縮回了一條胳膊,把身子撐起來,抬起纏著布的頭。 不透明的護目鏡直盯著阿納金。 男孩不由自主地向後退去。 但這塔斯肯人只看了他一會兒,看清了他的身份和目的之後,頭又垂了下去。 阿納金愣著,不知道該怎麼做。 他知道瓦托會怎麼說。 他也知道大家會怎麼說。 離開這兒!快!他又把槍放下了。 這不關他的事。 他向後退了一步,然後又是一步。 這個塔斯肯人又抬起了頭,盯著他。 阿納金回視著。 他能感覺到對方眼光中的痛苦。 他能感受到他的絕望,因為他無助地被壓在石頭下,武器和自由都被剝奪了。 阿納金皺著眉。 他母親也會讓他離開這兒嗎?如果她在這兒,她會怎麼說? 「3PO,」他把機器人叫過來。 「把所有的人都帶到這兒來。 」 C—3PO每走一步,嘴裏都在大聲地抗議。 它把新買來的機器人聚到一起,帶到男孩站立的塔斯肯人跌倒的地方。 阿納金讓機器人清理掉較小的石塊,然後裝了一個杠杆裝置,利用小飛車的重量使得大石頭傾斜了一些,恰好能把壓在下面的人拖出來。 塔斯肯人清醒了一會兒,但很快又失去了知覺。 阿納金讓機器人們去查看是否還有其他武器,他把噴氣步槍遠遠地拿開。 這個塔斯肯人昏迷的時候,機器人們讓他平躺在地上,以便檢查他的傷口。 壓在大石頭下面的腿骨已經碎裂。 透過撕破的衣服,阿納金可以看到他的傷勢。 但他不太清楚塔斯肯人的身體構造,也不知道該如何給他療傷。 所以他用小飛船上的藥箱裏快速密封的夾板把這條腿固定好,就不去管它了。 他坐下來,考慮下一步該怎麼辦。 天越來越暗了。 幫助這個塔斯肯人花了太多的時間,天黑之前肯定無法回到莫斯埃斯帕。 天黑的時候他能趕到沙海邊,但是那樣就必須撇下這個孤獨的、無人照料的塔斯肯人。 阿納金皺著眉頭。 想到天黑後沙漠裏遊蕩的野獸,心想那還不如幹脆把他活埋算了。 他讓機器人從小飛車中拿出一套小小的照明裝置。 暮色降臨的時候,他打開了照明燈,又加了一包燃料,以保證它能夠亮一整夜。 他拿出一包食物,一邊盯著熟睡的塔斯肯人,一邊心不在焉地吃著。 他的母親會擔心。 瓦托會氣瘋。 但他們知道他能幹而且可靠。 他們要到天亮才會對他的失蹤有所行動。 他希望到那時,他已經在回家的路上。 第19頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說,請記得按讚、收藏及分享
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《星球大戰前傳之幽靈的威脅》
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