答:對了。 問:比方說十萬人? 答:不,差得很遠。 問:你確定? 答:想想川陀有四百億人口。 再想想這股導向滅亡的趨勢不僅限於川陀,而是整個帝國。 帝國擁有的人口則超過一百萬兆。 問:我懂了。 那麽也許十萬人能扭轉潮流,如果他們連同子子孫孫辛勤工作個三百年的話。 答:恐怕不行。 三百年太短了。 問:照啊!這麽說來,根據你的說明我們可以得到下面的結論。 你召集十萬人加入你的計畫,但在三百年之中要改變川陀的歷史是不夠的。 換句話說,不論他們做什麽都無法防止川陀的瓦解。 答:很遺憾你說的沒錯。 問:再換句話說,你的十萬人沒有不法企圖。 答:完全正確。 問:(緩慢而自滿地)這麽說來,謝博士━━請注意,當心點,我們要一個經過深思的答案。 你的十萬人目的何在? 主控官的聲音逐漸尖利,他已經關上了陷阱,把謝東逼到死角,精明地堵住所有回答的可能。 一陣交頭接耳的雜音升起,橫掃過旁聽席上的一排排貴族,甚至侵入委員席。 只見他們左右扭動身軀,其中唯有委員長不動如山。 謝東不為所動,靜待嘈聲增漲。 答:將崩潰的影響減至最低。 問:這句話真正的意思是什麽? 答:答案很簡單。 未來川陀的崩潰不是孤立於人類發展之外的事情,而是數世紀來錯綜複雜悲劇的最高潮,並且仍在加緊步伐。 我所說的是,各位,正在進行中的,銀河帝國的衰退及敗亡! 雜碎嘈音變成了隆隆悶響。 主控官不自覺地大吼:「你在公開宣揚━━」 但不得不住口,因為旁聽席上狂濤巨浪般湧到的「叛國!」嘶喊聲已經表示,他用不著強調這個字眼了。 委員長緩緩舉起議事槌讓它墜下,發出清脆的聲響。 旁聽席的叫喊隨著槌音沉寂。 主控官深吸了一口氣。 問:誇張地)不知你是否了解,謝博士,你所提到的帝國曾經歷一萬兩千年、數百世代的滄桑歲月而屹立不搖,並獲得兆億人民的愛戴與信賴? 答:你所說的我很清楚,我也了解帝國的歷史;並非對各位不敬,但我敢說對這方面,我懂得的遠超過在座任何一位。 問:而你卻預言其滅亡? 答:那是經由數學達成的預測,我不作道德判斷。 就個人而言,對這個結論我深感遺憾。 即使帝國不好(我是不這麽想),衰亡之後的無政府狀態更糟。 這個無政府狀態才是我的計畫所決心要改變的。 帝國的滅亡,各位,是股浩大洪流,不是容易對抗的。 它是由持續滋長的官僚作風、封閉的世襲制度、衰退的進取心、受壓抑的求知欲,以及其他上百種因素交織而成。 它已經進行了幾個世紀,如我所說,並且浩瀚壯闊得無法阻擋。 問:並不是任何人都能看出帝國不如以前強盛,對吧? 答:你周圍所見盡是強大的表象,看起來能夠千秋萬世。 可是,執法大人,腐朽的樹幹,直到被狂風吹成兩斷之前,看起來都堅實一如既往。 狂風此刻正在帝國的枝椏間呼號,用心靈歷史的耳朵傾聽,你會發現枝折幹裂。 問:(拿不准主意)我們不是,呃,謝博士,來聽你說━━答:(堅定地)帝國將連同其所有長處一齊消逝。 累積的知識會散失,而既存的秩序會崩潰。 星際戰爭永無休止,星際貿易則無法進行;人口劇減而大批星球將脫幅而去,和銀河主體失去連系。 ━━剩下的就什麽也沒有了。 問:(一片寂靜中的微小聲音)永遠? 答:心靈歷史學能夠預見滅亡,也能描繪接踵而來的黑暗時代。 帝國,各位,正如前述,屹立了一萬兩千年;而將來的黑暗時期則會持續不止一萬兩千年,而是三萬年。 第二帝國將會興起;但在兩個帝國之間,將有一千個世代的人類在受苦受難。 我們必須為這些人奮鬥。 問:(稍稍複原)你自相矛盾。 前不久你才說無法阻止川陀的崩潰,由此引申出「滅亡」━━所謂帝國的滅亡。 第10頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說,請記得按讚、收藏及分享
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《心靈歷史學家》
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