她端莊地斂身，用的便是在府裏學過的禮數。
老婦點點頭，"主子剛剛吩咐老奴請您去繡閣，姑娘這便准備一下吧。"
"有勞二嫫。"
身為府裏的一等管事，又是果親王的奶娘，府裏上上下下都要看她臉色行事。被奉承巴結慣了，見到一個不卑不亢的，倒也新鮮，卻不知她是不是在裝腔作勢。二嫫挑著眼皮，不鹹不淡地一擺手，示意她跟自己來。
西苑和中苑相隔甚遠，足見王府之深闊。
穿過抄手遊廊，順著一彎朱漆雕欄，再穿過寬闊的大理石廣場，可見臨溪高築的一排亭台樓閣。繞過嶙峋的假山，徑直可來到中苑最北側的廂房。每到一處，無不是歇山式屋頂，蘇式彩畫，廊柱粉刷著朱紅色漆，油亮亮，像是隨時都能淌出濃稠的胭脂來。
中側，一間精致的花閣就坐落在花木掩映中。
四面琉晶簾在風中搖搖曳曳，入耳都是一陣清脆的響聲。內裏一方紫檀木長案幾，案幾上是藤木繃子，和幾塊雪白的綢緞。一側還安置著金鏨雕花的熏籠，早有奴婢熏了香料，絲絲縷縷的白霧隨著曳動的紗簾浮散出來，飄飄渺渺，宛若江南浩淼的煙靄。
隨侍的丫鬟掀開紗簾，引著蓮心走上二級台階。
花閣裏，擺放著一座座寶架，寶架上懸掛著長長的繡簾，曲院風荷，梅塢春早，蕉聲夜雨，春山盈雪，百鶴納福……從唐時到明朝，再到專屬清朝的吉祥繡品，無不繡工精細，色彩瑰麗，折射著明媚春光，一道道煞是好看。
"作為女子，外貌體態固然重要，但針黹女紅也不容馬虎。眼前的這些，都是曆朝曆代的刺繡名家遺留下來的傳世之作，每一幅都是珍品，縱然是京城的幾家珍寶齋，都未必尋得到。"二嫫說罷，回頭朝著教習的師父一擺手，卻是對著蓮心道，"不知道蓮心姑娘，可曾學過刺繡？"
蓮心輕輕地點頭。
"那好，請姑娘繡給老奴看！"
話音剛落，即刻有府裏的丫鬟捧著盛滿絲線的笸籮進來。
"二嫫是讓我來繡……"
擺在面前的，是各色絲絛繡線。可見此後一段時間不僅要教習宮中禮數，還有針黹的手藝。
"在這些刺繡名品前，在教習師父面前，蓮心不敢賣弄。"她說罷，輕然垂首。
"教習之前，總要先讓刺繡師傅瞧瞧底子和資質。姑娘還是不要推辭吧！"
二嫫展開手，做了個"請"的動作，臉上卻帶著一抹不容回絕的氣勢。蓮心無奈，只得坐到紫檀木案幾前——穿針，引線，然後端起繃子，開始在那雪白的綢緞上刺繡。她的手很巧，在家裏時，經常幫著額娘做一些織補活計，能夠將衣料上很嚴重的破損縫補得不著痕跡。
只是換成是刺繡，光是織補手藝還是不夠的。蓮心取了一色絲線，繡完大半，對著綢緞上繁複的描樣，忽然就犯起難來。
"老奴若沒看錯的話，姑娘用的是湘繡的針法。"就在這時，二嫫的聲音在身側悠悠地響起。
蓮心頷首稱"是"。
"姑娘用的是湘繡手法——滾針，打邊兒，而老奴的這幅繡樣，勾畫的卻是歲寒三友。姑娘看到繃子上的是軟緞，就先選了純絲，後又配以絨線……想是應該要通過顏色的變化來繡出圖樣中綠植、花卉的繽紛效果，對麼？"
蓮心對她在刺繡上的精通甚感詫異，點頭表示贊同。
"那就對了，姑娘只注意到了軟緞，其實卻忽略了這緞子是熟絲織造而成的，質地較尋常軟緞都要來得堅韌。"二嫫撿起一塊料子，給她看，"所以主線用純絲，就會顯得生硬。而且，要完成像這樣繁複的圖籍，用撒針的針法，是不是比一般的齊針要好呢？"
蓮心愣愣地聽完，一瞬間，頓時有恍然之感。難怪一直覺得哪裏不對勁，原來是她用錯了針法。
"我額娘常說，刺繡最講究針法，配色清雅即可，而並不是要在綢緞上填彩——"蓮心想起自己的額娘，眼睛裏漸漸閃耀出一抹神采，"大凡繡品，寬至巨幅，小至絲帕，不論是繁是簡，都最是要精細到針腳。"
額娘還說，針黹之藝，譬如養性——修內方可恒久，否則，表面上即使再亮麗光鮮，終究是經不住推敲和打磨。
"你額娘說得不錯。"
二嫫低下頭，撫摸著繡緞上的圖樣，臉上驀地顯出一絲笑意，"對女紅手藝精熟的女子，必然是蕙質蘭心的。你額娘又能有那般見地，可見更是個練達聰慧的女子。"
蓮心一直對她有幾分敬而遠之，聽了這樣的話，不由抿唇，也跟著微笑了起來。
繃子上圖樣已然半成，針法雖錯了，幾個人都覺得還是應該完成這幅描樣，於是蓮心索性撇開一些丁丁卯卯，信手去繡。教習師父在一側不時指點，這樣練著，幾個時辰的時間，倒也生出幾分樂趣。