槿汐道：「奴婢看過她的履曆，只寫著數年前在浣衣局勞作，後來被送去淩波殿侍奉香燭，兩年前才到貞貴嬪身邊，因著伶俐又能斷些文字，貞貴嬪頗賞識她，留做了近身侍女。」
「那麼在進浣衣局前呢？」
槿汐道：「這奴婢也不知道了。」我看浣碧一眼，她會意，「奴婢會好好打聽。」
她說話間頭一偏，別在鬢角的秋杜鵑落下一片粉紅的花瓣。素手輕揚間我已折了一朵文心蘭在手，簪在浣碧如烏雲般蓬松的發際，含笑道：「秋杜鵑雖美，卻也不妨簪幾朵別的花，瞧著也新鮮。」
浣碧略略發窘，旋即笑道：「昨日來不及洗頭，沒得熏壞了這文心蘭的氣味。」她臉上微微泛起潮紅的羞澀，「何況小姐贈的花，應該別在胸口才鄭重。」說罷摘下衣襟上的金絲圈垂珠胸針，把文心蘭別在胸口。
我心下深深感觸，更生幾分淒涼。我與浣碧，何嘗不同是天涯淪落人。良久，我方極輕極輕地笑著歎息了一聲，「都是癡人罷了——」
卻聽得身後婉轉一聲：「娘娘怎麼說起這個來了，想是秋風漸濃，娘娘也悲秋起來了。」
我轉身，臂上乳黃團紗繡鵝黃盛放月季墜珠披帛被風輕輕拂起，我笑道：「本宮不懂得參禪，只是見花葉凋零，不覺紅塵如夢，人人都是芥子癡人而已。」
貞貴嬪淺淺一笑，「癡人雖癡，然而紅塵夢醉永不醒來，也很自得其樂。最痛苦者莫如遺世獨立，清冷自知。」
手中拈著文心蘭單薄嬌弱的花瓣，「如若這樣也便好了，墮入紅塵是非良多，往往讒言惑己，幻象頻生，叫人難辨真假。」
貞貴嬪修肩細腰，整個人亭亭如一朵淡雅水仙，走近來便有一縷幽幽綿長的香氣迎面襲人，「娘娘說的很是，只是假作真時真亦假，我亦很難分辨。」
我只目光灼灼望著她，「我與妹妹相交不深，但惜惜之情卻也不假。」
貞貴嬪悠悠抬眸，望著我的目光似有幾分迷蒙，「燕宜很感念娘娘的惜惜之情，卻有一事一直不明。」
「妹妹請說。」
「娘娘心中深眷皇上，乃至不顧廢妃之身亦要孤身入宮。娘娘既如此深愛皇上，為何能容忍燕宜對皇上如此之情。」她停一停，「只因燕宜不深得恩寵麼？」
有片刻的沉默，往事的激蕩如洶湧的潮水似要將人吞沒，記憶的碎片連結成昔年深宮婀娜嬌媚的情景，寸寸素心，到底都辜負給停駐在飛簷鴟吻上的一輪明月了。我靜靜的聲音如咫尺澄寒的深水，「妹妹對皇上的情意很像我從前。」
她微微沉吟，驀然一笑，「從前？那麼如今呢？難道娘娘重回紫奧城不只是為了皇上麼？」
雙鬟望仙髻下垂落的幾絲碎發被風拂在脖頸間酥酥的癢，「本宮不只是當年愛慕君王的女子，更是三個孩子的母親。」
她若有所思，清水般的明眸倒映著樹梢楓葉的漆紅，「皇後說，生育子女的妃嬪都會有為人母的私心。」
「皇後只說對了一半。」我佇立在風中，廣袖翩然，「做母親的人都有愛護子女的私心，這並不可怕。可怕的是人無止境的欲求和失落，愈求彌補，愈落魔障。」
「那麼娘娘有無欲求？」
太液池波上風煙靄靄，映著蘆荻瑟瑟，連起伏的波‧亦有澄澈的清新氣味。我坦然注目於她，「有。一口氣，一條命，一世平安。」
她笑意淡泊如明月下疏離的花枝，「這並不難。」
「愈簡單，愈難求，還好不至成為心魔。」
她不置可否，笑容愈加疏離，漸漸凝成一個嘴角支撐的僵硬弧度。她臉上有難掩的異樣潮紅，胸口氣息不定，於是謙謙告退。
不過幾日，玉照宮傳來消息，貞貴嬪邪風侵體，兼之產後積疾，逐漸臥床不起。她這一病纏綿許多日，無力照顧予沛，如此一日裏倒有半日把他托在了眉莊處請端妃與福嬪一同照料。
第七章 雲破月來花弄影
是夜玄淩歇在了灩貴人處。露從今夜白，秋日裏風幹物燥，靈犀夜裏咳嗽了兩聲，乳母忙不迭使人煮起了冰糖雪梨。靈犀與予涵所住的偏殿裏格外花哨，隨手可觸孩子的小玩意兒。殿內的小銀吊子上「咕嘟咕嘟」地滾著熱氣，雪梨的清爽和冰糖的甜香混合在一起充盈全室，別有一股溫馨的意味。
靈犀很安靜，我一勺一勺吹涼了梨汁喂她喝下，浣碧含笑細心為她擦著嘴角流下的湯汁，她只撲閃著大眼睛，甜甜笑個不已。
靈犀的確是個乖巧的孩子，我安慰地想。
有涼風灌進，花宜推門進來，道：「娘娘，聽說穆貴人領著仰順儀和嚴才人去景春殿大鬧了一場，狠狠羞辱了安貴嬪一通。」