「他在官府起訴我了嗎？」
「還沒有。如果你不交出孩子，巴臘克顯貴將要控告你。」
「很好！讓我們等著他去控告。然後讓法官裁定孩子應該屬於誰。你們是如何知道孩子在我這裡的呢？」
「我看到你帶著兩個孩子拐進衚衕、進入這所房子的。你用手拉著他們，這引起了我的注意。然後我走過啤酒店，正好看見巴臘克從裡面出來。他把我帶到他那裡，給了我這個任務，我又找來一位同事和我共同執行。」
「現在問題全清楚了。我要提一個重要的問題，你們了解本國的法律嗎？」
「我們當然了解。」
「豢養奴隸法律允許嗎？」
「不允許。」
「你知道這兩個孩子來自何地嗎？」
「巴臘克顯貴告訴我們，他們是東吉尤部落的人。」
「這就對了。但他們不是在埃及，而是在他們部落的家鄉出生的。他們大約在兩年前，帕蒂國王已經禁止販賣奴隸以後，被人捕捉，巴臘克從奴隸販子那裡買下了他們。他們不是他的傭人，而是他的奴隸，他甚至把孩子出租給別人使用，所得的工資卻放入他的腰包。孩子們如果賺不到足夠的錢，就得不到飯吃，而只能挨打。事情就是這樣。如果巴臘克想要孩子，就讓他去找官府。我將證明是他在奴隸販子那裡買了孩子，為此他將受到法律的懲罰。如果他被證明在家裡豢養奴隸，並且在他們賺不夠錢的時候，夜間把他們鎖綁起來，那麼他這個虔誠的兄弟會首領的名聲可就不怎麼光彩了。你們都是法律的衛士，應該避免為此而沽污了雙手，落下一個為奴隸主效力的罵名。我會忘掉你們對我的粗暴行為，也放棄我到上級控告你們的意圖，我還想給你們一些回報，不能讓你們白費了這麼多的精力。」
我取出兩枚銀幣，他們立即放進了腰包里。
「先生，」其中的一個警察說，「你講的話都是合情合理的，我將告訴巴臘克，他要是聰明的話，就應該放棄從你這裡要回孩子。安拉保佑你每日愉快和長命百歲！」
他雙手交叉放在胸前，禮貌地鞠了一躬。他的同事也模仿他的樣子向我們致意，然後就消失了。
我的胖土耳其人驚奇得忘記了吸煙。他睜大了眼睛盯著我，不解地搖晃著他的腦袋。
「這怎麼可能？你對他們儘管很粗暴但還是得勝了，我尊貴的德國先生！」
「不是儘管，而是正因為我的粗暴才有此結果。你必須知道如何對待這種人。最後的小費是整個事情的皇冠。我告訴你，這裡的官員比怕大蘇丹還要怕歐洲的領事。我們的統治者知道如何保護他的臣民，而這裡帕蒂國王的意願卻幾乎是無人理會的。」
「但是，難道事情就這樣結束了嗎？我還很懷疑。」
「不，它並沒有結束。巴臘克雖然不敢到法院去起訴我。但他將秘密向我報復。從現在起，我必須十分小心才是。」
「但我不知道，你是否能在這所房子里得到保護？」
「你無法保護我。我必須找到另外的住處。」
「在哪兒呢？在旅館或者在領事館？」
「旅館是不安全的，我又不能去麻煩領事館。明天我就離開這個城市。」
「離開城市？這我不能同意。那我們將再也見不到了。」
「不，還能見到。我先乘航班船或小帆船和孩子們一起逆水向尼羅河上遊走一段，然後在那裡等待你的到來，再上你的船。讓賽里姆現在就去港口，了解一下什麼時候有船，我現在不想讓人看見。」
「你想帶著孩子嗎？」
「是的，我相信到了喀土穆會找到機會，把他們送往東吉尤去。我既然已經插手此事，就不想半途而廢，這不會對我們有什麼損失；我更相信，他們將是我們旅途中忠實而殷勤的幫手。」
「這我承認，我將想辦法，不讓他們在途中出任何事情。」胖子就這樣結束了我們的談話。
不久，黑人男僕進來，報告說女主人在等我。外面站著那個被我治好了牙疼的女傭。她為我們照亮狹窄的樓梯，領我們來到一個空房間里。裡面只有一塊窄窄的地毯鋪在房子中央。女傭把燈交到胖子手中以後，就離開了房間，這時進來一個全身遮蓋著的女人：土耳其人的妹妹庫木茹。實際上，我只看到了一件白色的衣袍和下面一雙小小的拖鞋。白衣袍緩緩地移動到了房間的中央，無聲無息地坐到了地毯上面。然後袍下伸出一隻手，伸向頭的部位，把頭紗向後推了推。；
「現在，」納西爾向我擺了擺手說，「你是否可以看一看？」
他走近那個白袍，為我照亮，但卻把臉偏過一旁，不使他的目光停留在他妹妹頭上那塊恥辱的禿頂上。但我卻仔細觀察了那個地方。是的，在厚厚的秀髮當中，有一小塊完全光禿的地方，這必然是微小的菌類所致。
「你能治好嗎？」納西爾問。
「我想能。此處的頭髮很可能幾周后就能長出來。」
「感謝安拉！我將感謝你。你要使用什麼樣的葯呢？」
「你可以在開羅的每一個藥房里買到。它叫作ElMilhelhamid，用半個皮阿斯特就可以買來所需的全部數量。然後把葯泡在一瓶水中，每天用它塗抹一次患處。這葯曾治好過很多這樣的病，當然如果是全頭禿髮，這葯就無效了。」
這一席話，給這位女士帶來了歡樂，她讓我聽到了她喜悅的聲音：「謝謝你！」然後她站起身來，離開了房間。
我們回到樓下以後，愛鞠躬的賽里姆得到命令，去港口回來的路上把葯買來。過了不久，傭人為我們送上晚餐。一個大盤子裡面是堆得高高的油膩膩的米飯和切碎的雞肉；第二盤是克巴，用木頭燒烤的牛肉塊。我估計這塊烤肉肯定有三公斤重，於是我想到了東方的一個習慣，就是主人吃剩的東西，僕人們可以享用。烤肉的樣子十分誘人，肯定是庫木茹親手燒制的。我確實已經餓了，因為早上我只吃了一隻雞腿。人們可以想像，這時我是不必客氣的。這裡人們吃飯不用叉勺，我們只能按此地的習俗行事，就是說，把手伸向飯堆，把米飯捏成圓球，然後塞進嘴裡。說「塞」，這只是指我而言，因為胖子不是塞，而是往嘴裡拋。他把飯糰好，張開大嘴，拋進去，再把嘴閉上，一用力，一下咽，東西就進肚了。我很好奇，他如果拋歪了怎麼辦？但我不得不承認，他的技術是十分嫻熟的。納西爾每次都把飯糰準確無誤地拋進嘴裡。我們得到切成兩半的檸檬，作為經常性的洗手用。我盡量加快速度，但還是無法趕上我的同桌。我剛吃完一個飯糰團，就已有四到五個飯糰消失在他腹中了。多虧我不是一個飯量大的人，在這個小山般的飯糰堆前，還有望能夠吃飽。我又抓了一把，但卻感到有些阻力，我從米飯里抽出一根女人的頭髮，然後是第二根，第三根，第四根。這時我的臉肯定是拉長了，因為納西爾注意了我，他問：「怎麼了？你燙了嘴唇嗎？」
「不，我有了重大的發現。」
我給他看那些頭髮。他接了過去開心地看著。
「這有什麼？安拉讓兩者都生長，稻米和頭髮。從他手中會長出所有東西來。」
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