朗讀阿西莫夫短篇小說集第阿西莫夫短篇小說集

又過了另一無時間的頃刻，「模」思索著最好的著手方法。 小心翼翼地，「模」建立起整個程序。 
「模」的意念統攝著一切，包括以往曾一度存在的宇宙；而對著現在「混沌」一片的存在，則正在沉思冥想。 一步一步地，這程序必須被貫徹執行。 
「模」說：「有光吧！」
於是就有了光——
＜賞析＞艾西摩夫本人曾經表示，在他眾多的科幻作品之中，《最後的問題》是他認為最感滿意的一篇。 的確，這是一篇令任何作家都會引以為傲的傑出創作。 因為作者通過了氣勢懾人的史詩式描寫，把滅世和創世、神和熵、科學和宗教、人和機器、一刹和永恒等至為博大深邃的概念巧妙地結合起來。 結局既是意料之外，也在情理之中，實在使人擊節贊賞。 
＜作者簡介＞艾薩克-艾西摩夫（isaacasimov）是近代科學幻想小說中的巨擘，也是舉世知名的科學普及作家。 一九二零年生於俄國，三歲時隨父移民美國，自幼即酷愛科幻小說，十六歲中學畢業，轉入哥倫比亞大學主修化學，十九歲即出版他的第一篇科幻作品，一九四九年獲博士學位後於波士頓大學醫學院任職，一九五五年出任該院的副教授，並從事核酸的研究工作，三年後，由於艾氏太過熱衷寫作，遂辭去大學的教職（但仍保留名銜），成為一個專業的作家。 
艾西摩夫是一位多產得驚人的作家，自五十年代初，至今已出版了三百多部著作。 早期作品以科學幻想小說為主，著名的作品有「基所三部曲」（又稱「銀河帝國三部曲」）、「我，機械人」、「鋼穴」、「九個明天」等，後期則較多從事科普創作；除科學外，他更寫了「莎士比亞作品導引」、「聖經導引」、「北美歷史」……等文學、宗教、歷史、地理等多方面的作品，在美國可說是一個家傳戶曉的人物。 
近年來，艾氏終於滿足了科幻迷多年來的要求，為相隔近三十年的「基所三部曲」寫了續集，並名為「基所的邊緣」。 此外，他又寫了一本新的機械人小說：「黎明的機械人」。 而他最新的著作，則是結合了他最為傑出的兩大科幻主題——銀河帝國與機械人——的「機械人與帝國」。 
注：熵（entropy）是現代物理學中最基本的概念之一。 簡單來說，熵的大小標志著一個物理系統遠離秩序的程度。 按照熱力學的研究，一個封閉系統中的任何自發性變化，都必然朝著使熵增加的方向發展，而最後的平衡狀態，則對應於熵的最大可能值。 這個「熵值遞增原理」，就是著名的熱力學第二定律。 
對於作為最大和最終的封閉系統的整體宇宙來說，熵的不斷增加反映著萬物正從秩序走向混沌，而所有可以用來作功的能量，都正續步轉化為不能作功的、無用的熱能。 一些科學家於是提出了宇宙的「熱寂說」（heatdeathoftheuniverse），認為宇宙會在能量徹底耗散，而所有物體和空間的溫度都趨於一致的「熱寂」中死亡。 《最後的問題》這篇作品正以這一假設作為故事的大前提。 
如魚得水
如魚得水
阿西莫夫
盡管摩達因今年剛滿四十歲，也從不為健康問題操心，但他沒去過宇宙外層太空。 他只在電視中觀看過宇宙居民村，或從刊物中讀到過這類移民點的情況，僅此而已。 
坦率地說，宇宙對他並沒多大吸引力。 他出生在地球上，自得其樂。 如果想換換環境或口味，他寧可選擇去大海，因為他是一名帆船運動愛好者。 
所以當「空間有限公司」邀請他飛往宇宙去完成某項委托時，他顯得並不特別樂意。 
「聽著，」摩達因對那位公司的女代表說：「我可不是什麼宇航員，我只是搞搞服裝設計而已。 對於那些火箭、加速度、超重、飛行軌道以及其它等等我是一竅不通的。 」
「這我們清楚，」巴拉諾娃接過話頭說，她笨拙而謹慎的步伐顯示她過去長期生活在宇宙空間中，對地球上恒定的重力場已不太能適應，「我們不指望您具有這方面的專業知識。 」
摩達因以挑剔的眼光注視她的衣飾，那充其量只能起遮體的作用。 哪怕隨便用塊防水油布也能達到相同的效果呢，他心裏想。 
「那麼宇宙居民村要我去幹什麼？」
「是請您作為一位高明的設計師去的，我們需要某種新穎的設計。 」「是關於服裝方面的嗎」
「是翅膀，或者稱為飛翼衣也行。 」
摩達因還在掂量去或不去，他突兀的前額在這種時刻總會發紅，但這次變紅的部分原因倒是由於心中不悅。 
「難道我不能在這兒完成你們的任務嗎？」
巴拉諾娃固執地搖頭否定。 
「我們希望您能實地了解當地的環境，摩達因先生。 我們求過工程師，他們制作了據他們說來是最好的翅膀，而且考慮到應力、表面積、柔韌性、靈活性等等一切因素，但結果並沒能幫上我們的忙。 我們想，也許……」
「也許什麼，巴拉諾娃小姐？」
「也許我們不應該按常規來解決問題。 我們需要某種別出心裁的設計，負責居民村將面臨困境。 我希望您能飛到那裏，考察一下實際情況。 至於您的待遇嘛，我們保證從優酬謝。 」
事情很快敲定，由於報酬方面所作的許諾起了關鍵的作用，還包括相當優厚的預付金額在內。 摩達因並不見錢眼開，但也並非是毫不動心的聖賢。 此外，女代表對他手藝的種種恭維也使他怦然心動。 
旅途不如他所想象的那麼枯燥。 乘客在早先的宇宙航行中都得承擔難以忍受的超重，還得始終擠在狹窄不堪的座艙裏。 於是有些地球人總以為事情依然如舊，但那是若幹年以前的情況。 現在的飛船極為寬敞，液壓圈椅完全緩解了起飛時的過載負擔。 
摩達因在艙內安閑地研究起有關飛翼衣的圖片，他望著圖片中的人們在空中翩然起舞的姿態出神。 
「依我看，這些翅膀不是挺好的嗎？」他問。

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